COX-2和雌鼠的动脉硬化预防
一项新的用小鼠做的实验显示，一种COX-2酶制造的脂肪酸能在雌鼠身上预防动脉硬化。更年期前的妇女和与她们同龄的男性相比，比较少地患心肌梗塞和中风，更年期后这个优势不再存在。研究人员对这个性别区别的根源还不清楚，现在他们提出了一个可能的机制：雌激素激发COX-2的活性，而这带来了减少患动脉硬化的保护。这项工作也许对了解选择性COX-2抑制剂对心血管病的作用具有重要的意义，但是对用小鼠得到的结果能否延伸到人类必须保持慎重。报告的作者显示，雌激素通过雌激素受体的alpha子受体产生由COX-2得来的脂肪酸和一种叫PGI2的前列腺素。这种脂肪酸限制了血小板的活性，同时降低了氧化压力，这两种作用加速动脉的硬化。缺少前列腺素受体的雌鼠，和雄鼠一样快地得动脉硬化，而且基本上丧失了雌激素的保护作用。这项工作对更年期前使用COX-2抑制剂的女性，比如患有早年关节炎的女性，可能有直接的意义，对激素替代疗法的设计和解释也可能有用。
