细胞内对付感染的过程
一个日本研究小组找到了某些细胞对付细菌感染的机制，这个发现也许能带来战胜传染病的新方法。对某些形式的细菌，身体靠产生特种细胞，比如白血细胞，来对付它们，但是也有些细菌是在进入细胞后才遇到抵抗的。在此之前，人们对细胞内对付细菌的机制了解不够。通过研究被引起猩红热和其他疾病的链球菌感染的细胞，科学家发现，细胞靠所谓的自体吞噬(autophagy)机制来攻击细菌。在健康的、没有被感染的细胞中，自体吞噬机制的功能是通过分解细胞受损的部分来保持细胞的正常工作。但是在细菌侵入时，这些机制也响应。自体吞噬机制首先将细菌包围起来，然后将其杀死，从而防止细菌逃脱，传染其它细胞。这个过程降低了细菌的感染毒性。本期封面是自体吞噬机制在正常细胞中工作的艺术描述。
