帕金森症和纤维形成
在筛选了一个类药物的分子库后，研究人员发现了alpha-synuclein蛋白质纤维和帕金森症中神经递质多巴胺之间的一个联系。这项发现也许能为将来治疗帕金森症的提供新的策略：即防止纤维体的积聚和与该疾病有关的神经退化。帕金森症的一个特征是，大脑黑质(substantia nigra)部位的多巴胺能神经元(dopaminergic neurons, 指那些以多巴胺作为神经递质的神经元)数量的减少，这与alpha-synuclein纤维内含物的Lewy体有关。为了搞清这两种病理之间的关系，Kelly A. Conway和同事们利用分子筛选来寻找阻碍纤维形成的抑制物。除了一种外，这些抑制物都是儿茶酚胺类化合物，多巴胺也是其中的一种。研究人员发现多巴胺与alpha-synuclein形成了一种复合物，使该蛋白质无法形成完全成型的纤维，但允许alpha-synuclein原纤维的积累，可能从而形成Lewy体。研究人员说，这种联系也许解释了为什么在该疾病中多巴胺能神经元是被专门攻击的对象。
