当孕妇感染疟疾后，胎盘中会出现大量的被感染的红血细胞，造成母亲生病和死亡、早产、流产、和低出生体重等潜在危害的增加。Flick等人描述了疟疾寄生虫的表面蛋白之一，PfEMP1，是如何在胎盘中引起被感染的红血细胞的积累的。这个由寄生虫编码的蛋白质暴露在被感染的红血细胞的表面，它似乎和非免疫的球蛋白结合，这些所谓的抗体球蛋白是液体和血浆中具有抗生素活动的蛋白。被感染的红血细胞能够通过胎盘免疫球蛋白受体和胎盘细胞粘附。在一篇相关的研究评述中，Patrick E. Duffy 和Michal Fried 讨论了发展针对孕妇的疟疾疫苗的可能性。
