云南昭通将第二次大规模发掘古象化石群

　　记者12日从云南昭通市委宣传部获悉，5月15日至6月1日，昭通市将组织中外知名专家学者，对该市境内的世界级古生物化石群进行第二次大规模发掘。

　　2009年，当地村民在昭通市昭阳区太平办事处太平村水塘坝挖掘褐煤时，曾挖出大量古象化石。该事件立即引起有关部门重视，当年10月至11月，云南省文物考古研究所与美国宾州大学联合对该古生物化石群进行了首次考古发掘。在永乐煤矿发掘点，考古挖掘组共挖掘出土象、貘、犀牛、鹿、河猪等草食类、肉食类、水禽类、啮齿类、水族类、灵长类化石800余件，其中灵长类动物头骨化石脑内模的出土，对科学研究具有重大贡献。

　　据了解，首次发现的古象化石群距今约700至300万年，是人类起源的关键时期。化石群的发现，证明了数百万年前昭通是旧动物灭绝、新动物崛起的重要活动点，这对于研究世界上一些动物消失的原因，具有较大的科学价值，同时也填补了亚洲大陆南部700-300万年期间动物进化在时间上的一个“缺环”。经中外考古专家现场考证，该地被认定为世界罕见古象化石群。专家断言，这是一个中国南方规模最大的古象群埋藏地。

　　昭通市委宣传部负责人介绍，古象群遗址内可能还存有距今300至700万年间的古猿化石。专家认为，对该化石群进一步发掘和研究将有利于探寻人类起源和进化。因此，昭通市决定于5月15日至6月1日再次组织众多中外知名专家学者，对古生物化石群进行第二次大规模发掘。

中新社昆明5月12日电 (杨颖融)