露脊鲸都去哪儿了？研究人员绘制密度图进行预测
从空中观察到三头露脊鲸。（NMFS许可证#21482 2）。来源：Mark Cotter/HDR
（蜘蛛网eeook.com）据杜克大学：海洋研究人员利用最新分析的数据绘制了全球最濒危的大型鲸鱼物种之一北大西洋露脊鲸的密度图，以预测和帮助避免鲸鱼遭受商业捕鱼和船只撞击的有害甚至致命影响。
杜克大学海洋地理空间生态实验室领导了美国11个机构的合作，汇集了17年来覆盖美国大西洋970万平方公里的可用视觉调查数据，与整个毗邻的美国大致相同。
这些信息与来自美国大西洋水域近500个水听器记录仪的听觉数据相结合，这些记录仪捕捉到了鲸鱼的叫声。研究人员首次将视觉和声学数据集进行比对，建立了一个统计模型来估计不同时间点每平方公里的鲸鱼数量。研究人员在《海洋生态学进展系列》上发表了他们的发现。
杜克大学海洋地理空间生态实验室主任帕特里克·哈尔平说：“地图绘制得越准确、越详细，我们就越有可能挽救数量不断减少的露脊鲸，使其免受可预防的伤害和死亡。”该实验室研究海洋生态、资源管理和海洋保护，利用数据为海洋管理和治理提供信息。
目前追踪和保护鲸鱼免受人类活动致命袭击的其他实时努力是不完整或无效的。电子标签会损害鲸鱼的健康，以这种方式持续监测一小部分以上的鲸鱼是不可行的。
该统计模型是对2016年模型的修订，该模型根据海面温度等环境数据预测鲸鱼密度。这一最新版本包含了新的数据，以反映鲸鱼不断变化的迁徙和觅食模式，包括它们在缺乏海洋生物保护措施的新地区的存在。
一架空中勘测飞机在露脊鲸上方盘旋。（NMFS许可证#14233）。来源：Esther Quintana/NEAQ
杜克大学研究助理、该研究的主要作者Jason Roberts说：“通过比以前多出近三倍的空中调查数据，以及来自水听器的证实证据，我们能够显示出人口分布的变化有多大。”。
露脊鲸通过其进食习惯维持海洋环境和整个食物网的健康和平衡。随着气候变化减少了它们的猎物数量，鲸鱼的迁徙模式变得更加不可预测，增加了商业捕鱼等人类活动可能损害鲸鱼健康和繁殖机会的可能性。
利用卫星海洋监测获得的地图，或最近发表的物理海洋模型，研究人员可以更准确地预测美国东海岸的鲸鱼密度。
美国国家海洋渔业局（NOAA Fisheries）是美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）下属的一个联邦机构，它使用该模型来评估和减轻陷阱和罐式捕鱼、船只交通、海军测试和训练以及海上能源活动等活动对大型鲸鱼造成的风险。
这项研究支持了美国国家海洋和大气管理局渔业部的《北大西洋露脊鲸恢复之路》，该报告描述了该机构为应对对该物种的威胁和监测恢复进展所做的努力。在美国，《海洋哺乳动物保护法》禁止人类活动故意伤害或干扰（称为“侵占”）海洋哺乳动物，并限制偶然发生的侵占行为。
美国国家海洋和大气管理局渔业部估计了鲸鱼受到伤害的意外发生次数，并采取措施将伤害降至最低。濒临灭绝的北大西洋露脊鲸正濒临灭绝。2017年，露脊鲸死亡人数的增加引发了一场不同寻常的死亡事件。近年来，在美国和加拿大水域，已有125头鲸鱼死亡或严重受伤，主要是由于渔具缠绕和船只撞击。
