全球纪念达尔文诞辰200周年

全球纪念达尔文诞辰200周年

　　一个与世无争者造就19世纪最大轰动

　　全球纪念达尔文诞辰200周年 《物种起源》出版150周年

　　2月12日起，全世界将纪念一位科学家诞辰200周年，这位科学家理应享有与伽利略、哥白尼、牛顿和爱因斯坦并列的地位，他就是查尔斯·达尔文。今年，他的著作《物种起源》出版了整整150周年。

　　《物种起源》的诞生

　　1809年2月12日,达尔文出生在英格兰一个富裕的乡村家庭，父亲是一名医生，他本想培养达尔文继承父业。从小喜欢观察自然的达尔文对医学并无兴趣，但仍然遵从父命前往剑桥大学读神学。1831年，达尔文结束了学业，并接受恩师亨斯罗德建议，以博物学者身份搭上了“小猎犬号”进行环球旅行，这一年是达尔文人生的转折点。此后五年的环球旅行，正如达尔文在自传中所写：“是我一生中极其重要的事情，它决定了我的整个事业。”达尔文在环球旅行开始的时候，还信奉着带有宗教色彩的特创论、物种不变论和目的论，在五年的环球旅行观察中，他逐渐成了一名进化论者。

　　达尔文后来回忆，这次航行中的三类生物学现象引起了他的思考：在南美大陆，他看到了密切相近的物种分布在相邻地区，物种间距离得越远，他们的差别就越大；在加拉帕戈斯群岛，每个岛屿的生物相似又相异；在南美洲地下挖掘出的一种哺乳类化石和现在生活在那里的犰狳很相似，但又有区别，表明他们之间有血缘。根据特创论和物种不变论，这些现象是无法解释的，那这些生物是如何变异的呢？生物对各自生存环境的适应又是如何形成的呢？当时的达尔文还无法解答。

　　环球之旅，达尔文带回了368页动物学笔记、1383页地质学笔记、770页日记、1529个保存在酒精瓶里的物种标本、3907个风干的物种标本,这还没算上从加拉帕戈斯群岛捕捉的活海龟。回国后，达尔文从1837年开始研究物种起源问题。达尔文不但打算将自己旅途中观察到的不同生物物种加以分类，还希望找出一种能够合理解释那些困惑的原因。他也感觉到自己有必要公开发表详尽的自然选择学说，以打消普通人对生物进化观念的抵制。1839年,《小猎犬号航海记》首先出版。他在书中写道:“看见在这样一小群有着亲密关系的小鸟中,居然存在这种渐变特征和结构上的多样性,任何人都可能会想到,它们是由这座岛屿上最初的几只小鸟发展而来的——同一种群的小鸟经过不断‘改良’形成了不同的发展‘终端’。”

　　早在1838年，达尔文就已经基本形成了自然选择理论，但他不敢贸然发表，一是当时教会的力量很强大，其次是当时反对进化论的学术界人士占多数。直到1858年6月，当达尔文还埋头于自己的宏伟巨著创作时，他收到了一位在马来群岛工作的年轻人来信，他就是阿尔弗雷德·罗素·华莱士，他当时只是匆匆写完了一篇有关自然选择的论文，然后寄给了达尔文，询问自己的这篇论文是否有资格发表。当时的达尔文肯定很郁闷，他可是花了20年时间一直在做这方面的研究。在信中，华莱士还请求达尔文将论文转交给苏格兰地质学家查尔斯·莱尔，莱尔和胡克是当时少数了解达尔文在自然选择学说方面研究的科学家。

　　达尔文随即给莱尔和胡克都写了信，他俩则安排一次联合论文发表大会。但无论是达尔文还是华莱士都没有出席大会。华莱士还待在马来群岛等待来自欧洲的回应，达尔文则在家里和妻子一起为他们三天前去世的12个月大的儿子悲痛不已。最后，伦敦林奈学会会长宣读了这篇长达18页的论文。

　　达尔文对自己研究成果的发表一拖再拖，而华莱士则迫不及待地想公布研究成果。但面对咄咄逼人的华莱士，达尔文在朋友的敦促之下，他才在1859年底发表了《物种起源》，随即在欧洲知识文化界引起轰动——19世纪最大的轰动。