澳大利亚维多利亚草原无耳龙在灭绝恐惧后被重新发现
继1969年确认目击后，维多利亚草原无耳龙只在绘画和博物馆收藏中为人所知，直到重新发现。鸣谢:由约翰·詹姆斯·怀尔德通过维多利亚博物馆拍摄的公共领域图像
（蜘蛛网eeook.com）据自然历史博物馆（詹姆斯·阿什沃斯）：一种罕见的蜥蜴在上次被发现50年后被重新发现。
如果灭绝了，这种维多利亚草原无耳龙将会是第一种已知的澳大利亚大陆消失的爬行动物。它的重新发现给了它第二次机会来避免这种命运。
这不是一个神话:这种澳大利亚龙非常活跃。
自从1969年以来，人们就再也没有见过这种维多利亚草原无耳龙，人们担心它已经灭绝了。维多利亚州首府墨尔本的扩张，以及像狐狸和猫这样的入侵掠食者的扩散，被认为是灭绝了这个物种。
然而，对其原栖息地的新的搜索显示，这条龙仍然活着，而且活得很好。虽然它的确切位置是保密的，但人们已经在努力研究如何最好地帮助这种爬行动物康复。
维多利亚州环境部长Ingrid Stitt说:“这是一个惊人的发现，为我们提供了一个机会来恢复一个曾经被认为对我们州和世界都已经灭绝的物种。
“在我们合作伙伴的帮助下，我们将继续与这种极度濒危物种的灭绝作斗争，确保后代能够看到并了解这种极其独特的蜥蜴。”
这种蜥蜴面临哪些威胁？
像许多澳大利亚本土物种一样，维多利亚草原无耳龙在过去几百年里没有很好地适应澳大利亚生态系统的变化。
一些最重大的变化是由于入侵物种的引入而发生的。例如，猫在18世纪晚期被欧洲定居者作为宠物引进，导致大量野生动物每年吃掉大约2 . 4亿只澳大利亚本土动物。
尽管生活在蜘蛛洞穴中，身体上有一排排长满尖刺的鳞片，但这种龙并没有远离这些捕食者，这些捕食者已经导致了它的数量下降。
与此同时，澳大利亚变得越来越城市化。像墨尔本这样的城市的发展意味着只有1%的曾经被龙称之为家的草原仍然存在，这些地方在未来几年可能会被开发。
然而，尽管有这些压力，对该物种命运的关注也许并没有达到应有的高度。这是因为该物种与生活在其他地方的两个近亲混在一起，所以它的种群数量并没有被认为像实际上那样低。
2019年，一项研究显示，维多利亚草原无耳龙是一个独立的物种，更正式的名称是Tympanocryptis pinguicolla。1988年和1990年在未确认的目击地点进行的调查都一无所获，这突出了更好地了解这些爬行动物的迫切需要。
重要的是，它指出，虽然该物种肯定有灭绝的风险，但在所有潜在的栖息地都被检查过之前，它不能被宣布灭绝。四年后，这些调查最终导致了蜥蜴的重新发现。
支持澳大利亚受威胁的野生动物
重新发现一个灭绝的澳大利亚物种并非完全史无前例。利德比特负鼠是一种只在维多利亚高地发现的哺乳动物，在20世纪初被认为丢失后，于20世纪60年代被重新发现。
然而，尽管60多年来一直努力增加负鼠的数量，负鼠仍然处于极度濒危状态。人们希望通过快速移动，维多利亚草原无耳龙能够避免同样的问题。
第一步是找出还剩多少爬行动物，澳大利亚政府投资近10万澳元训练嗅探犬来寻找它们。
澳大利亚环境和水资源部长Tanya Plibersek说，“维多利亚草原无耳龙被重新发现是如此令人兴奋的消息，这提醒我们为什么投资于栖息地恢复和根除猫和狐狸等野生物种是如此重要。”
“为了更好地支持维多利亚草原无耳龙的恢复，我们必须知道它们在哪里。探测犬是在野外寻找这种高度隐蔽且极度濒危的蜥蜴的有效和非侵入性方法。”
与此同时，维多利亚动物园将为这些动物建立一个圈养繁殖计划，希望它们能够增加野生龙种的数量，同时制定一个更广泛的物种恢复计划。
在这部影片中，龙跟随了另外两种澳大利亚爬行动物的脚步，圣诞岛蓝尾石龙子和圣诞岛链壁虎，这两种动物都来自它们的名字来源的领土。
为了防止它们重蹈圣诞岛鞭尾石龙子的覆辙，它们被捕获后数量有所增加，而圣诞岛鞭尾石龙子已经被入侵物种灭绝了。
通过采取积极主动的行动，希望澳大利亚独特而脆弱的生物多样性能够更好地适应未来的挑战。
