过去，蛋白折叠通过理论研究一直要比通过实验研究更容易一些。但最近，理论已经开始被实验所证实。人们一般认为，所有蛋白都是在一个突然的动作中折叠的，但与这种看法相反的是，一些蛋白事实上是逐渐折叠和展开的，而且整个过程是在一系列被称为“下坡折叠”的步骤中进行的。Sadqi等人利用一种新颖的NMR方法来监控一个蛋白从原始状态开始一个原子一个原子地展开过程。他们获得的结果分辨率高于以前获得的结果，并且证实了折叠是一个统计过程，利用一种“下坡景观漏斗模型”可以最好地来理解它。另外，协同性可通过绘制一个蛋白内的原子相互作用来理解。
