“南京猿人”是高鼻子美女
高鼻子的欧洲人曾是很多南京人羡慕的对象，南京古生物博物馆的专家却告诉我们，其实咱们大可不必羡慕他们，因为南京人的老祖宗鼻梁要比现在的欧洲人高很多。昨天，由南京古生物博物馆与南京市教学研究室共同举办的星光基地学校“快乐星期六”活动，让来自全市15所小学的近40名学生，在汤山猿人洞，见识了咱们南京人老祖宗——“南京猿人”的风采。
已知的首位南京人是高鼻子美女
中科院南京地质古生物研究所研究员许汉奎，是当年汤山猿人头骨化石的发现者之一。昨天，他领着大家参观了汤山猿人洞，并现场作了讲解。许研究员告诉大家，猿人洞中发现的1号头骨，是到目前为止在南京发现最早的猿人化石，可以称得上是咱们南京人的老祖宗。
据介绍，“南京猿人”的发现颇具偶然性，头盖骨化石是当地农民在开采葫芦洞古熔岩洞时偶然发现的。当时，农民们并不知道这些不起眼的骨头就是我们的祖先！专家们仔细研究了这块猿人头骨，结果发现它属于一位21岁到35岁之间的女性，更加特别的是，她和现在的南京人有一个完全不同的地方，那就是她的鼻梁很高，看起来不像个亚洲人，倒像是欧洲人。
“那为什么当时的南京人鼻子高，现在却矮了呢？”小朋友们看来很为自己的矮鼻子感到不满。“那是为了适应气候的因素。居住地比较寒冷的居民，为了减轻寒冷的空气对肺部的刺激，所以鼻梁高一些用来预热空气，让吸进去的气儿不太寒冷；居住在热带的居民，因为天气炎热，为了更快散热，所以鼻梁低些。而58万年前的南京，气候寒冷，所以汤山猿人鼻梁高就不奇怪了。”许汉奎解释说。
而据考古发现，同时期的欧洲古人类的鼻梁并不高。而100万年前的中国境内的湖北郧县人以及20万年前的安徽和县人的鼻梁就很高。换句话说，中国境内的古人类在当时鼻梁都比较高。“甚至距今70万年到20万年前的北京猿人也是高鼻梁。只不过受到当时认知的限制，在复原北京猿人头像时，就依据现代东方人的面貌特点还原成矮鼻子了。”许汉奎甚至为北京猿人的矮鼻子打起了抱不平。
南京猿人挑战人类非洲起源说
对于人类的起源，目前西方学术界有一个普遍的观点，那就是“非洲起源说”。在上世纪60年代，有欧洲的学者在非洲发现了古猿，以及上世纪80年代末通过对人类DNA的研究，进一步印证了达尔文“人类起源于非洲”的观点。但“北京猿人”、“南京猿人”的相继发现，说明中国古人类在本土有着连续的进化过程，彻底挑战了在全球一度占主导地位的“非洲起源说”。
“南京猿人”1号头骨化石经过专家的复原之后，人们发现她具有北京直立人的许多形态特征，并与中国不同时代的古人类化石有遗传联系。“南京猿人”2号头骨化石复原后，显示其是个壮年男性，处于直立人到智人的过渡阶段。2号头骨额骨上的正中矢状隆起低而宽，也与欧洲和非洲直立人及早期智人相近。和1号女性南京猿人相比，他要更进步一些，有可能处于猿人向智人过渡的阶段。两个头骨之间可能存在着十多万年的差距。许汉奎告诉记者，南京猿人1号、2号头骨为中国古人类连续进化附带杂交和现代人多地区起源假说，提供了重要的化石证据。
许汉奎还特别提到，在安徽和江苏这样一个范围里，目前我国科学家已发现了从灵长类到晚期智人完整演变过程的化石，为现代人多地区起源假说提供了强有力的证据。“虽然西方学术界还在坚持‘非洲起源说’，但是面对我国发现的一系列化石证据，他们也很难反驳‘多地区起源假说’，现在基本上是两种假说并存，谁也说服不了谁。”许汉奎说。
首位南京人可能死于骨膜炎
虽然南京猿人洞早在1993年就已经开发，但时至今日，却没有什么令人兴奋的新进展，反而是它留下的很多谜团吊足了人们的胃口。作为南京猿人的专家，许汉奎明确告诉记者，南京汤山葫芦洞内还有大量的古脊椎动物遗骸和十多米厚的第四纪沉积物，这些都还有待于继续的发掘研究，人们对南京猿人的了解还只是冰山一角。
在参观猿人洞的时候，专家一句“老祖宗可能死于骨膜炎”的话引起了小朋友们的关注，难道50万年前就有“骨膜炎”这个病存在啦？“这也是推测，因为我们在1号女性猿人头骨的额骨上发现有较大面积的骨质溶蚀形成的皱纹，可能是当时她被动物抓伤，又或者头部被岩石碰破，因为得不到治疗，导致发炎，并最终让她丧命。”许汉奎分析说，“为什么会推测她死于骨膜炎，因为当时猿人抵抗力很强，不容易生病，但是她却死于壮年，很可能是遭遇了病患。”
除了女性猿人的死因外，同学们也很关注，这些猿人是否原本就生活在洞中。对此，专家表示也不太清楚。“至今洞内尚未发现石器和火烧的灰烬岩，而且除了头骨，也没有发现躯干部分的骨骼。再有，对着天然洞口处有泥石流冲进来的痕迹，不排除头骨是随着泥石流冲进洞来的。”但是，根据探测，现洞底还有12-14米后的第四纪沉积物，其中有可能会有重大发现。“不过，如果要在洞内继续考古挖掘，需要投入大量的经费和人力，现在受条件限制，汤山古人类遗址的考古工作一直没有新的突破。”对于南京猿人十几年来没有重大进展，作为最早发现者之一的许汉奎感到非常遗憾。
新华报业网 仲永
