雷达探测土卫六最大海洋“克拉肯—马雷” 估计它至少有300米深

（蜘蛛网eeook.com报道）据cnBeta：外媒New Atlas报道，土星卫星土卫六是太阳系中最迷人的天体之一，尤其是因为它拥有巨大的海洋、湖泊和液态甲烷河流。现在，科学家们利用雷达探测了土卫六最大海洋——“克拉肯—马雷”（Kraken Mare）的成分和深度，并估计它至少有300米深。

土卫六大气主要由氮气组成，其表面浓密的云层遮盖住了它的表面地貌。因此，美国宇航局（NASA）的卡西尼号探测器在2004年至2017年期间绕土星运行，配备了雷达以更好地观察地面。而由此产生的图像显示了一个令人惊讶的类似地球的景观，完整的“水”循环由液态碳氢化合物组成，这些液态碳氢化合物汇集成大型海洋。

“土卫六每个海洋的深度和成分都已经被测量过了，除了土卫六最大的海洋克拉肯—马雷--它不仅有一个伟大的名字，还包含了土卫六表面80%左右的液体，"这项研究的主要作者Valerio Poggiali说。

在新研究中，康奈尔大学的研究人员着手纠正这一疏忽。他们使用了2014年卡西尼号飞越期间收集的数据，当时该探测器使用其雷达高度计对克拉肯—马雷内部的三个点进行了测量。

雷达高度计的工作原理是发射一束无线电波，然后测量它们从下方地面反弹回来所需的时间。由于这些波从液体和固体中返回的速度不同，所以它可以确定一个液体体的深度，并提供对它的构成的洞察力。

最清晰的数据来自Moray Sinus，这是克拉肯—马雷北部的一个河口。在这里，研究小组发现，该海域深达85米（280英尺），雷达波的吸收表明，它是由70%的甲烷、16%的氮气和14%的乙烷组成的。

然而，在克拉肯—马雷的主体中，研究小组却找不到海底的信号。这一结果可能意味着两种情况之一：要么是液体的成分不同，吸收了更多的雷达波，要么是它的深度更深。研究小组倾向于后一种可能性--毕竟在同一个体中，液体的成分应该不会有太大的不同。

如果是这样的话，研究人员估计克拉肯—马雷至少要有100米深，最深处可能会有300米或更深。这样一来，它的深度就足以让机器人潜艇进行探索，NASA已经提议在2040年左右进行一次可能的任务。

该研究发表在《地球物理研究杂志》上。

（蜘蛛网eeook.com报道）据cnBeta：许多科学家认为太阳系中可能孕育生命的地方之一是土星最大的卫星土卫六的表面。土卫六有一个气态大气层，科学家认为在这个大气层下有一个液态甲烷海，称为Kraken Mare。康奈尔大学的天文学家现在估计，液态甲烷海在其中心附近至少有1000英尺深。

这是一个好消息，因为研究人员表示，它的深度足以让潜在的机器人潜艇进行探索。在研究人员筛选了从土卫六最后一次卡西尼飞越中获得的数据后宣布了这一消息。这项研究的主要作者瓦莱里奥-波吉亚利说，除了Kraken Mare外，土卫六每个海域的深度和成分都已经被测量出来。

Kraken Mare是月球上最大的海，其表面约有80%是液体。土卫六距离地球约10亿英里，被金色的气态氮雾气覆盖。根据美国宇航局的说法，透过云层看去，表面有类似地球的外观，流淌甲烷的河流、湖泊和海洋。

科学家用来估算最大海洋深度的数据是在2014年8月21日发射的卡西尼号T104飞越土卫六时收集的。航天器上的雷达正在勘测土卫六北部极地地区一个名为Ligeia Mare的较小海域，寻找一个被称为 "魔岛"的岛屿，这个岛屿会出现在海中，然后又消失在海中。

航天器在土卫六表面上方600英里的高度以每小时1.3万英里的速度运行，使用其雷达高度计测量Kraken Mare和Moray Sinus的液体深度。团队可以通过计算雷达在液体表面和海底的返回时间差来确定深度，并计算雷达信号在通过液体时吸收的能量来测量成分。Moray Sinus的深度约为280英尺，而Kraken Mare的深度太深，无法用准确测量，从而得出1000英尺的保守估计。