国际自然保护联盟IUCN宣布：帝王蝶成为濒危物种 鲟鱼正迅速减少
1月份在加州洛斯奥索斯（Los Osos）的「海岸通道帝王蝶保护区」（Coastal Access Monarch Butterfly Preserve）中一棵柏树上的帝王蝶（大桦斑蝶）。这片保护区是每年秋天数以千计从美国北部往南迁徙的帝王蝶过冬的地方。现在IUCN宣布帝王蝶已经成为濒危物种。 PHOTOGRAPH BY GARY CORONADO, LOS ANGELES TIMES/GETTY IMAGES
（蜘蛛网eeook.com报道）据美国国家地理（撰文：NATASHA DALY 编译：钟慧元）：IUCN宣布：帝王蝶现在已成为濒危物种。国际自然保护联盟（IUCN）也宣布鲟鱼正迅速减少，而老虎的族群则是愈趋稳定。
大家都喜爱的夏季花园访客，现在已正式成为濒危物种。
会迁徙的帝王蝶──北美洲常见的代表性亚种──已在7月22日由IUCN宣布濒危，该组织是生物多样性状态的全球领导权威。
这种蝴蝶以每年两度往返夏季与冬季栖地间长达4023公里的越洲飞行闻名，根据IUCN的资料，过去10年间，其族群数量的下降介于23%到72%之间。
尽管帝王蝶长期以来一直被认为处于受威胁状态，但名列IUCN红皮书——物种保育状态名录——则是这个物种首度被正式宣布面临灭绝危机。
「大众可能难以想像，会出现在他们家后院的某种生物是受威胁物种。」安娜．沃克（Anna Walker）说，她主持帝王蝶的评估，是IUCN物种生存委员会蝴蝶及蛾类专家小组的成员、也是新墨西哥州生物公园协会（New Mexico BioPark Society）的物种生存官员。
帝王蝶的威胁来自多种因素的综合影响。这几十年来，迁徙性的帝王蝶度冬地所碰到的栖地破坏是一记重击。东部及西部两个族群都受到影响，西部族群是在洛矶山脉以西活动、在加州海岸过冬，而东部族群则是在美国与加拿大东部活动，并在墨西哥的针叶林度冬。在夏季栖地，农业使用的杀虫剂毒死了帝王蝶，也毒死了马利筋（milkweed），那是帝王蝶幼虫的食草。气候变迁也是愈来愈大的威胁，因为诸如飓风和干旱等极端天气事件，在帝王蝶南向的迁徙路线上愈来愈常见。
西部的帝王蝶族群比较少人研究，面对的危机也比较大，根据IUCN的资料，最近几十年来，西部族群的数量崩跌了99.9%，从1980年代的1000万只左右，跌到了2021年的仅仅1914只。东部族群从1996到2014年间也减少了84%。
IUCN只评估了约1%的昆虫种类——所以帝王蝶列入名单是很重大的事件。列入名单会是和大众及全球权力机构对话的有力工具，讨论保育这种蝴蝶的迫切需求，沃克说。
鲟鱼有坏消息，老虎有好消息
这天IUCN也同时宣布了所有种类的鲟鱼——共26种——现在都有灭绝风险，其中17种已极度濒危。其中一种，长江鲟（Yangtze sturgeon）已经在野外灭绝。
鲟鱼被认为是活化石，因为从最早的化石纪录看来，这种鱼并没有多少改变。它们可以追溯到1亿4500万年前，曾跟恐龙共存。
好几世纪以来，鲟鱼因为它们的肉和卵而遭到过度捞捕。虽然所有鲟鱼种类都受国际贸易法保护，但仍有超过半数持续遭到非法捞捕，并当成珍馐出售。根据IUCN的报告，对非法捕捞与销售的更强力执法，对阻止这种交易来说非常关键。
不过IUCN也公布了某些物种的好消息，包括老虎。新数据指出，目前野外约有3726-5578只老虎，比2015年估计的族群数量多了40%。这番改善大部分是因为监测技术的改良，而不是老虎出现婴儿潮。但IUCN说，无论如何这对目前仍处于濒危状态的老虎来说，还是稳定且数量有可能增加的好迹象，多亏了保育方面的努力。
对帝王蝶的希望
为了新的评估，沃克和同事分析了不同来源的帝王蝶数量的海量数据，这有助于梳理某些不一致，她说。
不久前一项根据公民科学资料、关于夏季栖息地点的有争议研究，提出了帝王蝶可能在美国的某些地方数量是增加的。不过那是冬天的资料，那是最有力的部分。沃克说：「就算夏季时某些地方的族群有回弹，如果度冬的数量持续下跌──或什至维持稳定──这数量也是危险的低。」
然而，去年冬天却提供了一些希望。一项社群科学在加州283处度冬地清点蝴蝶数量，这是由瑟西斯无脊椎动物保护协会（Xerces Society for Invertebrate Conservation）主导的研究，这项研究则看到了西部的帝王蝶数量回升，他们共记录到25万只蝴蝶，比2021年的1914只增加了。冬季计算是监测族群最可靠的方式，沃克说，因为聚居地是大量蝴蝶聚集在小区域内，清点起来也更可靠。
虽然如此，「你想想看在1980年代的冬天，本来有300到1000万只蝴蝶，现在只剩25万只。」她说，冬季数据的整体趋势仍然不看好。
「我们认为，如果把所有的数据──有些是互相矛盾的──放在全球脉络底下会比较好。那样的话，我们就是在用标准化处理」，是没有被政治或社会因素影响的，她说。
他们也对帝王蝶的恢复力抱持希望，沃克说。昆虫繁殖很快，「所以这样就提供了很大的机会：如果我们降低某些威胁，这些蝴蝶就能自己把剩下的事情做好。」她说。
「我们就像是正处在这个关键的时机点之中，当气候变迁对各物种的影响愈来愈大。」她说──所以现在让族群数量增加，对这种蝴蝶能否成功生存下去是很关键的。
这种会迁徙的帝王蝶是会出现在后院的昆虫，此一事实则代表任何人都可以投入。在北美，栽种原生种的马利筋（不是热带的那种，因为那种全年常绿，会误导帝王蝶、让它们选择不要迁徙度冬）就是协助帝王蝶生存的好办法，她说。
有鉴于帝王蝶「还有许多我们不知道的事」，带动社区科学计画、在各地追踪并保护这种蝴蝶，也是另一种帮忙的方式。她说。
「很不幸的，这不会是第一次某种广泛分布的普遍物种数量可能迅速下滑、并从地球表面消失。」沃克说──指的是旅鸽，一种曾无所不在，但在1914年于野外绝灭的鸟类。
但，现在已经不像一个世纪以前了，如今对生物多样性危机的认知来到史上新高。而这也能刺激大众为受威胁物种采取行动，沃克说，如果大家够在乎的话：「我真的认为帝王蝶有这样的影响力。」
