新研究指新物种的出现是由于在生态相似环境中的地理上的长期隔离

（蜘蛛网eeook.com）据EurekAlert!：来自1000多种不同脊椎动物的特征数据表明，新物种的出现往往并非因为来自不同环境的压力，而是由于在生态相似环境中的地理上的长期隔离。这些发现与经典的趋异适应是早期物种形成的主要驱动因素的观点形成了对比。虽然人们普遍同意，大多数物种形成事件都需要一个分布区不重叠的阶段（即某个物种种群因地理上隔绝的时间足够长，从而使其分化为一个独特新物种的时期），但生态差异是否驱动了这一关键的分布区不重叠的阶段则仍属未知。

为了更好地理解不同的生态适应在分区物种形成中所起的作用，Sean Anderson和Jason Weir将来自129个分处异地的鸟类物种姐妹对（物种或最近成为物种的分类群）的新数据与其它14个已发表的异地姐妹对的用于各种其它鸟类、哺乳类和两栖类物种的数据集相结合。他们用性状数据来模拟差异适应对异域分化的相对贡献。Anderson和Weir发现，在异地分化的过程中，趋异性生态适应是一种相对较小的力量，而大多数物种往往是在类似的选择压力下演化的。

作者写道：“通过用新的模型来分析姐妹对的特征差异，我们发现，适应性生态趋异是脊椎动物中的例外，但并非法则。这一结果与经典观点相左，因为经典观念认为，趋异性适应会启动物种形成的最早阶段；但该结果支持一种新出现的场景，即尽管生态差异很小，但新物种通常也会出现。”