新的检测可以在临床诊断前3.5年检测出阿尔茨海默病

新的检测可以在临床诊断前3.5年检测出阿尔茨海默病(Credit: Pixabay/CC0 Public Domain)

（蜘蛛网eeook.com）据伦敦国王学院：伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所（IoPPN）的一项新研究建立了一种基于血液的测试，可用于在临床诊断前3.5年预测阿尔茨海默病的风险。

这项发表在《大脑》杂志上的研究支持了这样的观点，即人类血液中的成分可以调节新脑细胞的形成，这一过程被称为神经发生。神经发生发生在大脑的一个重要部分，即海马体，它参与学习和记忆。

虽然阿尔茨海默病在疾病早期会影响海马体中新脑细胞的形成，但之前的研究只能通过尸检研究后期的神经发生。

为了了解早期的变化，研究人员在几年内从56名轻度认知障碍（MCI）患者身上采集了血液样本，这是一种人将开始经历记忆或认知能力恶化的情况。虽然并不是每一个患有MCI的人都会患上阿尔茨海默氏症，但那些患有这种疾病的人的确诊率要比普通人群高得多。在这项研究的56名参与者中，36人被诊断为阿尔茨海默病。

这项研究的第一作者之一、来自King’s IoPPN的Aleksandra Maruszak博士解释道，“在我们的研究中，我们用取自MCI患者的血液处理脑细胞，探索随着阿尔茨海默病的进展，这些细胞如何对血液做出反应。”

在研究血液如何影响脑细胞时，研究人员取得了几个关键发现。这些年来，从那些随后恶化并发展成阿尔茨海默病的参与者身上采集的血液样本促进了细胞生长和分裂的减少，以及凋亡细胞死亡的增加（细胞死亡的过程）。然而，研究人员注意到，这些样本也增加了未成熟脑细胞向海马神经元的转化。

虽然神经发生增加的根本原因尚不清楚，但研究人员推测，这可能是阿尔茨海默病患者神经变性（脑细胞丢失）的早期补偿机制。

这项研究的主要作者、英国国王学院的Sandrine Thuret教授说， “先前的研究表明，年轻小鼠的血液可以通过改善海马神经发生，对老年小鼠的认知能力产生恢复作用。这让我们有了用人脑细胞和人类血液模拟培养皿中神经发生过程的想法。在我们的研究中，我们旨在利用这个模型来理解神经发生的过程，并利用这个过程中的变化来预测阿尔茨海默氏病，并在人类身上发现了第一个证据，证明身体的循环系统可以影响大脑形成新细胞的能力。"

当研究人员只使用距离参与者被诊断患有阿尔茨海默病最远的血液样本时，他们发现神经发生的变化发生在临床诊断前3.5年。

该研究的共同第一作者Edina Silajdžić博士补充道，“我们的发现非常重要，有可能使我们能够以非侵入性的方式预测阿尔茨海默病的早期发病。这可以补充反映该病经典症状的其他基于血液的生物标志物，例如淀粉样蛋白和tau（阿尔茨海默病的‘旗舰’蛋白）的积累。”

该研究的共同第一作者Hyunah Lee博士表示，“现在有必要在更大、更多样化的人群中验证这些发现。我们对我们使用的基于血液的测试的潜在应用感到兴奋。例如，它可以帮助有记忆问题的个体分层，以进行阿尔茨海默病疾病改善药物的临床试验。”

研究人员表示，这些发现可能为进一步了解阿尔茨海默病早期大脑所经历的变化提供了机会。