科学家忧心Etsy和eBay上的蝙蝠销售潮

(蜘蛛网eeook.com)据美国国家地理(撰文:DINA FINE MARON 编译:曾柏谚):科学家对Etsy和eBay上的蝙蝠销售潮感到忧心,光在去年10月,网络商店就刊登了五百多条动物制的壁挂艺术品、发夹广告,其中更包含一种近危物种。

科学家忧心Etsy和eBay上的蝙蝠销售潮

人们网购彩蝠作为壁挂装饰品、发夹等用途。图为美国国立自然史博物馆(Smithsonian Museum of Natural History,也称为史密森尼自然史博物馆)的馆藏。PHOTOGRAPH BY BECKY HALE,NATIONAL GEOGRAPHIC

蝙蝠飞进头发里是恐怖片的经典桥段,但如今在网路上带有展翅蝙蝠标本的发夹却炙手可热。

纽约市立大学皇后学院教授暨蝙蝠专家乔安娜.柯尔曼(Joanna Coleman)说:「这个现象让人感到不安,许多蝙蝠繁殖的速度相当缓慢。」也就是说,这些蝙蝠很容易陷入过度捕捉的情况。

光是去年10月,在Etsy上就出现了超过500项、eBay则有71项死蝙蝠的商品;还有少量分散在其他电商平台。根据科尔曼与国际自然保护联盟(IUCN)蝙蝠小组联合指导的未公开新研究指出,在这些电商广告中有许多都提到了「万圣节」,部分广告甚至将死蝙蝠行销成圣诞节礼物兜售。
加拿大非营利组织「Monitor」资助了该团队仍持续中的贸易分析。

虽然蝙蝠大多被制成展示标本,或是展翅后成为壁挂装饰。但柯尔曼表示在去年的调查中,甚至发现有蝙蝠做的帽子、发夹,以及吊带袜;有些广告多只蝙蝠打包出售,有的则将蝙蝠放在小棺材里展示贩卖。

加州戴大学戴维斯分校的数据科学家尼斯塔拉.兰达瓦(Nistara Randhawa)长期在电商平台上关注彩蝠(painted wooly bat)商品,他发现有超过130条广告主打了这种以醒目黑橙花纹闻名的亚洲食虫蝙蝠──另外还有117条广告可能也是针对这些彩蝠。

兰达瓦进一步表示,大多数蝙蝠产品的卖家似乎都在美国。

科学家忧心Etsy和eBay上的蝙蝠销售潮

彩蝠得名自一身明亮的黑、橙体色,这种花纹虽然有助于它们融入环境中的树叶背景,却也引起了人类消费者的兴趣。PHOTOGRAPH BY MERLIN TUTTLE,SCIENCE SOURCE

身兼美国自然史博物馆副研究员,以及IUCN蝙蝠贸易小组工作成员的生物学家苏珊.曾(Susan Tsang)提及,目前还不清楚是谁在捕猎这些蝙蝠、谁在制作标本,又是谁在管理亚洲产地的国际运输。也由于彩蝠无法进行商业繁殖,而且在一年中除了某些时刻会组成一雄、一雌、一幼的小家庭单位外,其余时间都是独善其身,这意味着猎人无法一口气采集到大量的彩蝠。

苏珊.曾说明,虽然目前还不知道彩蝠有没有携带人畜传染疾病,但如果人们将这些蝙蝠与其他野生动物囤放在肮脏、紧迫的环境中,将大幅提升疾病跨物种传染的风险。

威胁日益壮大?

虽然彩蝠在许多亚洲国家都有分布,但IUCN仍在2019年将其列为「近危物种」,而且它们的数量仍在下滑中。彩蝠最主要的威胁仍来自「纪念品买卖」,但各国关于猎捕及出口的政策暨法律规划差异很大。根据最新研究,科尔曼担心彩蝠的实际情况可能比人们原以为要更糟:「我不知道这类贸易的真实规模,但它可能真的庞大到足以让彩蝠濒临绝种。」

科学家忧心Etsy和eBay上的蝙蝠销售潮

彩蝠休息时凭借体色伪装融入香蕉枯萎的叶尖。PHOTOGRAPH BY MERLIN TUTTLE,SCIENCE SOURCE

科尔曼说到:「我们看到的数字毫无疑问只是其中的一部分。我有好几次在核实这些名单时情绪溃堤痛哭。」

虽然IUCN的团队看到许多在线广告都是彩蝠(或是被误会为彩蝠),但也有数百起广告不是。该团队正在努力确认飞狐(Pteropus sp.)等其他被列入清单的蝙蝠,是否属于美国《濒危物种法》(Endangered Species Act),或是管理国际野生动物贸易的《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》(CITES)所保护的物种。柯尔曼表示,如果这些物种确实在相关条文保护之下,其贸易的合法性也将进一步遭到质疑;此外,基于潜在的疾病风险,任何进口到美国的蝙蝠都需要取得美国疾病管制与预防中心(CDC),以及鱼类和野生动物管理局(Fish and Wildlife Service)的许可。

eBay透过声明告知「国家地理」,该公司透过「禁止贩售濒危或受保护动物」的政策,致力于防范自家网站上的非法动物贸易,并指出eBay也是「终结网络野生动物贩运联盟」(Coalition to End Wildlife Trafficking Online)的47家企业成员之一。

同属联盟的Etsy公司虽然在政策上禁止贩卖濒危或遭到威胁的动物制品,但拒绝对此发表评论。

买卖蝙蝠是件新鲜事?

苏珊.曾表示,蝙蝠在原产地原本就有作为肉类、纪念品,或是药材的传统,但网络贸易扩大了这个小众市场、创造了不同且更高的需求,加剧人们对蝙蝠的威胁。

墨西哥国立自治大学生态暨保育学教授,同时也是国家地理特约探险家(National Geographic Explorer at Large)的罗德里戈.麦德林(Rodrigo Medellín)说,虽然蝙蝠贸易整体的规模难以确定,但据信个中的网络贸易正在增长。麦德林说:「在过去6个月左右,我除了看到愈来愈多的广告,也收到许多人『要怎么办』、『该如何控制并遏止这样的情况』的疑问。」

研究人员在2015年《Oryx》期刊发表的论文中写道:「人们几乎一无所知纪念品贸易对蝙蝠有什么潜在影响⋯⋯(中略)⋯⋯迫切需要相关资讯。」根据该研究团队发现,在2014年的eBay上有许多种蝙蝠可供销售,而其中又以彩蝠特别热门;大多数卖家位在美国,其余卖家则在印度尼西亚、泰国和越南等地。

在2017年,《新闻周刊》(Newsweek)的报导指出美国在2000年中旬到2013年间进口了约11.5万只蝙蝠,除了有6万只左右的蝙蝠成为研究标本或博物馆典藏品外,其余大部分都是以全尸进口的死蝙蝠。

也正是从这个时期开始,成千上万只蝙蝠登上网路销售。2021年《兽医学前沿》(Frontiers in Veterinary Science)期刊上的一份报告,统计了2020年5月11日至5月25日间eBay上的蝙蝠商品清单(共计4467只标本),并得出卖家来自澳大利亚、加拿大、意大利、瑞士、英国及美国等地,其中某些商品品项甚至高达50只蝙蝠。

科尔曼说,彩蝠别具一格的体色具有高辨识度,也因此很适合作为贸易监测的指标。科尔曼强调:「正因涉入贸易的蝙蝠数量与人数都混顿不明。」因此她希望蝙蝠小组的研究,能在未来帮助彩蝠取得CITES中更高层级的保护与追踪。




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