陨石和火山颗粒可能促进了地球生命起源的反应
陨石和火山颗粒可能促进了地球生命起源的反应Credit: Pixabay/CC0 Public Domain
（蜘蛛网eeook.com）据自然出版集团：根据发表在《科学报告》上的一项研究，生命起源所需的分子前体可能是由大约44亿年前地球上流星或火山爆发产生的富铁颗粒促进的化学反应产生的。
此前的研究表明，有机分子的前体——碳氢化合物、醛类和醇类——可能是由小行星和彗星带来的，或者是由早期地球大气和海洋中的反应产生的。这些反应可能是由闪电、火山活动或撞击产生的能量推动的。然而，缺乏数据意味着尚不清楚产生这些前兆的主要机制是什么。
奥利弗·特拉普和他的同事们调查了沉积在火山岛上的陨石或火山灰颗粒是否可能促进了大气二氧化碳向早期地球上有机分子的前体转化。他们模拟了一系列条件，先前的研究表明，这些条件可能存在于早期地球上，方法是将二氧化碳气体置于一个加热加压系统(高压釜)中，压力范围为9至45巴，温度范围为150℃至300℃
他们还通过向系统中加入氢气或水来模拟潮湿和干燥的气候条件。他们通过向系统中添加铁陨石、石陨石或火山灰的粉碎样品的不同组合，以及可能存在于早期地球并在地壳、陨石或小行星中发现的矿物质，来模拟陨石或火山灰颗粒在火山岛上的沉积。
作者发现，陨石和火山灰中富含铁的颗粒促进了二氧化碳在早期地球可能存在的一系列大气和气候条件下转化为碳氢化合物、醛类和醇类。他们观察到醛和醇在较低的温度下形成，而碳氢化合物在300°c时形成。作者认为，随着早期地球大气层随着时间的推移而冷却，醇和醛的产生可能已经增加。
这些化合物可能参与了进一步的反应，这些反应可能导致碳水化合物、脂类、糖类、氨基酸、DNA和RNA的形成。通过计算他们观察到的反应速率，并使用先前对早期地球条件的研究数据，作者估计他们提出的机制可能在早期地球上每年合成多达60万吨有机前体。
作者提出，结合早期地球大气和海洋中的其他反应，他们的机制可能有助于地球生命的起源。
