小行星碰撞可能是地球上神秘磁性陨石的原因
艺术家对富含金属的小行星Psyche的描绘。(图片来源:美国宇航局/JPL加州理工学院/亚利桑那州立大学)
（蜘蛛网eeook.com）据美国太空网（Rahul Rao）：碎石堆小行星是在小行星碰撞时形成的，它们的碎片重新组合成新的、混乱的小行星。根据一项新的研究，当他们这样做时，他们可能会给新生的小行星一个临时磁场。
这一结果可能会解决困扰天文学家多年的一个谜:一些金属陨石拥有磁性的痕迹，就好像它们携带着内部磁场的残余。那应该不可能。即使陨石含有铁，它也不会像地球内核那样有循环发电机，科学家认为这是产生磁场的必要条件。
耶鲁大学的行星科学家张中天在一份声明中说:“我已经意识到这个难题有一段时间了。”
当他研究碎石堆小行星时，这个难题又回到了他的脑海。因此，张和耶鲁大学的行星科学家大卫·贝尔科维奇转而研究小行星碰撞的模型。
他们发现，当两颗富含铁的小行星相互撞击并散落成碎片时，其中一些碎片会结合成一个更冷的内核，外面覆盖着一层更温暖的熔融岩石。然后，如果碎片大小合适，冷核就会开始从热液体中剥离元素，如硫。
这个模型表明，由此产生的热传递可以产生足以触发发电机的循环，从而产生磁场。如果这样的发电机形成了，它可能会持续数百万年——并且它的痕迹将会在很久以后被天文学家探测到。
这项研究发表在7月31日的《美国国家科学院院刊》上。
