太阳风暴导致“不可能”的南瓜色极光布满天空

这张照片拍摄于10月19日，在加拿大亚伯达的一个大池塘上方，地球大气层中没有任何东西能够产生鲜艳的橙色极光。(图片鸣谢:哈兰·托马斯)

（蜘蛛网eeook.com）据美国太空网（哈里·贝克）：一张令人难忘的新照片显示，最近的一场太阳风暴撞上了地球，并产生了似乎是明亮的南瓜色柱子，在加拿大的夜空中跳舞。但是图像有一个问题:橙色的极光不应该存在。

专家说，这幅图像实际上捕捉到了罕见的红光和绿光的混合，而不是不可能的极光，这是自20年前一场可怕的万圣节太阳风暴撞击地球以来首次如此可见。

“橙色是崇高的，简直难以置信，”极光摄影师哈兰·托马斯告诉Spaceweather.com。"中心的柱子在那里发光超过20分钟."

托马斯于10月19日在阿尔伯塔省卡尔加里西部的一个池塘上方拍摄了这张彩色照片，大约是在太阳向地球发起一次大规模缓慢移动的日冕物质抛射(CME)后三天。

当来自日冕物质抛射或太阳风的高能粒子绕过地球的磁屏蔽或磁层，并使高层大气中的气体分子过热时，就会产生极光。被激发的分子以光的形式释放能量，光的颜色取决于被激发的元素。两种最常见的极光颜色是红色和绿色，这两种颜色都是由不同高度的氧分子发出的(红色极光比绿色极光在更高的高度产生)。但是当太阳粒子深入大气层时，当它们激发氮分子时，也会引发罕见的粉红色极光。

仔细观察出现在红灯和绿灯之间的橙色极光。(图片鸣谢:哈兰·托马斯)

理论上，氧和氮分子在特定条件下都能发出橙色波长。然而，Spaceweather.com报告说，即使发生这种情况，橙色也被它周围的分子发出的其他颜色淹没了，因此几乎不可能看到这些波长。

那么我们如何在最新的图像中看到这种颜色呢？

挪威卑尔根大学的空间气象科学家和极光专家Kjellmar Oksavik告诉Spaceweather.com说:“这两种过程(红色和绿色极光)可能会混合在一起，欺骗相机和眼睛，让它们相信它是橙色的。”。"实际上，它同时是红色和绿色的."

尽管红色和绿色极光经常一起出现在天空，但“橙色”极光非常罕见。奥克萨维克说，橙色在大型极光的中心最明显，极光是沿着不可见的磁力线排列的垂直光柱，由红色和绿色光组成，这非常罕见。

据Spaceweather.com报道，上一次发现如此明亮的南瓜色是在2003年的万圣节风暴——现代记录中最强大的太阳风暴。在这个史诗般的事件中，橙色的光在北美和北欧被发现。