古生物学家在螃蟹化石中发现罕见的软组织
鸣谢:电子古生物学(2023)。DOI: 10.26879/1277
（蜘蛛网eeook.com）据塔斯卡卢萨阿拉巴马大学（丽贝卡·约翰逊）：大多数动物和植物都不会变成化石。对于那些保存下来的，通常只有坚硬的部分，如骨头和贝壳。然而，在一些例外的情况下，肌肉和鳃等软组织在石化过程中幸存下来，可以提供关于古代生物的生物学和生态学的大量信息。
在最近发表在《古生物学电子》上的一篇论文中，阿拉巴马大学博物馆古生物学馆长阿黛尔·克朗普梅克博士及其同事报告了一种保存有多种矿化软组织的非凡螃蟹。这种螃蟹生活在7500万年前的白垩纪，生活在今天南达科他州的一片古海中，这片古海被称为西部内陆海道。
螃蟹化石是在2012年至2018年期间收集的，但直到Klompmaker在2019年7月研究该标本时，它的重要性才变得清晰起来。
“当我第一次看到这个标本的时候，我简直不敢相信自己的眼睛，”Klompmaker说。“我抓起我的手镜检查，的确，螃蟹透过破碎的蟹壳露出了矿化的鳃。几年前，我回顾了一篇关于螃蟹鳃化石的论文，所以我马上就认出了它。”
在这篇新论文发表之前，只有另外四种螃蟹化石标本保存了鳃。
在发现鳃之后，惠蒂尔学院和加州大学古生物学博物馆的合著者彼得·克劳斯博士将螃蟹放入microCT扫描仪中。
署名:阿黛尔·克朗普梅克
“我已经使用microCT扫描来获取以前标本的微观细节，我们预计可以以比肉眼更高的分辨率看到这些鳃，”克洛斯说。
“虽然鳃没有出现，但我们发现了其他软组织，如通向胃的食物管道，”Klompmaker提到。
螃蟹的下颚也出现了。螃蟹内部软组织的整体形状和位置与现代螃蟹没有什么不同。胃里的东西至今还没有找到。
鸣谢:电子古生物学(2023)。DOI: 10.26879/1277
尽管存在非常罕见的软组织，该小组仍无法识别螃蟹的种类。
Klompmaker提到:“我们只能确定属于Secretanella，因为这种贝壳的诊断特征，如刺，没有保留下来。”"对于分类学来说，保存实际上并不是很好."
当团队在写科学论文时，第三个也是最后一个惊喜出现了。这只螃蟹是在石灰岩中发现的，代表着古代甲烷冷渗漏。在这些地方，甲烷气泡从海底冒出来，通常支持蛤蜊、菊石、蜗牛、蠕虫、海星、甲壳类动物、珊瑚、苔藓动物和鱼类的多样化生态系统。
“当我们在文献中搜索任何生活在古代甲烷渗漏中的动物的保存软组织时，我们完全没有找到，”Klompmaker说。“现在我们知道软组织可以在这些环境中保存，我们预计会发现更多软组织矿化的化石。”
