特别适应海湾地区沼泽的麻雀正在失去它们的独特性
加州大学伯克利分校博士后研究员Phred Benham的博士论文是关于适应盐水的热带草原麻雀的遗传变异，他持有他的一个研究对象。在过去的200年里，该亚种失去了90%的潮汐沼泽栖息地，这使得这种鸟类受到远交抑制，因为它们与更丰富的适应淡水的草原麻雀进行了杂交。致谢:加州大学伯克利分校Phred Benham
（蜘蛛网eeook.com）据加州大学伯克利分校：旧金山湾区的温和气候一直吸引着动物和人类移民，这对已经生活在该地区的人产生了不可预测的影响。
对于生活在咸潮沼泽中的海湾大草原麻雀来说，过去一个世纪其内陆表亲移民的增加绝对是个坏消息。
对该州各地的稀树草原麻雀（Passerculus sandwichensis）进行的一项新的基因组分析显示，在过去的128年里，湾区麻雀与适应淡水的内陆麻雀杂交，削弱了其对海水的适应能力。其中许多麻雀是在1889年采集的，它们的毛皮保存在加州大学伯克利分校的脊椎动物博物馆中。
结果是加州北部和中部沿海草原麻雀的遗传多样性水平稳定，但使它们适应潮汐沼泽的遗传变异却丧失了。这可能会影响这种鸟在潮汐沼泽中的生存能力，在那里它以咸水和咸甲壳类动物为生，而淡水鸟类不适应这种环境。
上周发表在《全球变化生物学》（Global Change Biology）杂志上的这一惊人发现，可以部分解释为全州范围内潮汐沼泽的急剧减少。潮汐沼泽是受海水潮汐影响的湿地。自19世纪以来，海湾地区的潮汐沼泽地已经减少了90%，这使得草原麻雀的数量减少到了与移民杂交影响其独特的盐水适应的程度。
“似乎有越来越多的基因从加州东部流入湾区等地，这可能是由于当地人口成为一个水槽，当地繁殖者无法真正产生足够的后代来维持人口数量，”加州大学伯克利分校博士后研究员、该研究的领导者Phred Benham说。“所以你会看到来自另一个群体的移民涌入。这些移民认为这是一个不错的落脚点，并试图建立一个巢穴，这是基因流入居民体内的机会。”
从适应淡水的麻雀到适应盐水的麻雀的基因流动意味着使潮汐沼泽麻雀能够在高盐环境中生存的基因变体或等位基因——例如通过产生更大的肾脏——正在丢失。
“草原仍然广阔的内陆地区正在产生大量的这种鸟类，它们必须去某个地方。所以湾区是一个目的地，”加州大学伯克利分校综合生物学教授兼MVZ脊椎动物博物馆鸟类馆长劳里·鲍伊说。
“它们进来了，但它们不适应在那种环境下繁殖。所以它们做得不好，它们正在引入适应不良的等位基因——将适应淡水的等位基因引入适应盐水的种群。一些沿海种群濒临灭绝。如果你去这些栖息地，你会看到许多稀树草原麻雀，但在这种特殊环境下，它们的引擎盖下发生了一些更复杂的事情。”
