尼安德特人和现代人在欧洲共存了多久？证据表明它可能至少存在了一万年
德国拉尼斯新发掘出的人骨碎片。致谢:蒂姆·舍勒·TLDA。，抄送人-ND
（蜘蛛网eeook.com）据对话（里克·舒尔廷）：两个不同的人类物种智人和尼安德特人5-4万年前在欧亚大陆西部共存的观点长期以来一直吸引着学者和公众的想象力。
因此，毫不奇怪，这个时期——旧石器时代中期到晚期的过渡——一直是许多考古学家、体质人类学家以及最近的遗传学家的研究重点。
多年来，人们探索了各种各样的场景，从假设两组人类共存数万年的场景，到认为尼安德特人将更快地被智人取代的场景——无论是通过我们的表亲主动或巧合的迁移，还是通过与他们争夺资源。
这两种立场都允许偶尔的杂交，这已导致我们许多人中存在一点尼安德特人，尤其是那些欧洲和东亚血统的人。
然而，探索这个遥远的时间有许多挑战。人类骨骼遗骸相对罕见，许多最著名的化石是在19世纪和20世纪初不太理想的条件下挖掘出来的。
当骨骼遗骸被发现时，人们往往会质疑它们与同一地点其他考古遗骸的确切关系——例如石器和骨器、动物遗骸和其他发现物。一个特定的人类物种和一次发掘的发现之间的联系经常被假设，只是后来在许多情况下被发现是虚假的。
主要修订
5-4万年前的过渡期在放射性碳测年的下限之内——这种技术只对大约5万年前的有机遗骸有效。这意味着来自埋葬环境或博物馆保护材料的最少量的较新污染都可能使这些地点的年代测定发现极具挑战性。
这导致过去十年对早期人类居住时间表的重大修订，将尼安德特人和现代人类遗骸的一些日期推迟了数千年。
这显然对这场辩论至关重要，因为没有可靠的年表，就不可能谈论重叠或替代。还有空间尺度的问题。例如，4万年前尼安德特人在伊比利亚南部的持续存在，是代表了长时间的重叠和共存，还是在欧洲大陆边缘的“最后一站”，明确避免与新来者接触？
最近加入这一竞争的是德国中东部拉尼斯的伊尔森赫勒洞穴，它坐落在一座16世纪文艺复兴时期中世纪早期城堡的底部。
一个国际多学科小组已经确定了20世纪早期和最近在洞穴中挖掘出的人类（智人）遗骸，将其追溯到大约45，000年前。作者说，当结合法国智人的早期日期和欧洲各地尼安德特人的各种日期（45，000年）时，这使得两个物种之间的潜在重叠期持续了大约10，000年。
在另一篇论文中，研究人员报告了他们对稳定氧同位素（一种元素的不同化学形式）的分析结果，这些同位素来自马科哺乳动物（马科动物）的牙齿。这些牙齿来自与人类遗骸相同的沉积物层。研究结果将人们置于大约45-43，000年前的一次特别寒冷的天气中。
智人遗骸与以前被认为不明确的石器工业（一种特殊的工具制造方式）有关，这种石器工业被称为林康比安-拉尼西亚-杰兹曼诺维奇人（LRJ）。但尚不清楚这些是尼安德特人还是现代人制造的。
伊尔森赫勒的洞穴遗址。作者:蒂姆·舍勒·TLDA，抄送
神秘工具制造商
其他旧石器时代中晚期过渡时期的石器工业也有同样的问题——我们不确定是谁制造了它们。最引人注目的是法国南部和西班牙北部的chtelperronian人:伴随着这些“看起来很现代”的工具工业的尼安德特人遗骸是否意味着他们是工具制造者，或者这种联系是偶然的？
这一争论仍在继续，最近在法国中部阿西河畔雷恩城堡的一个chtelperronian化石组合中发现了可能是智人新生儿的髂骨。在这里，此前只发现了尼安德特人的遗骸。
大多数有旧石器时代沉积物的洞穴断断续续被尼安德特人和智人占领了数千年。材料很容易混合在一起，因此，除非在现代人类坟墓中找到工具，否则很难说是谁制造了它们。不过，拉尼斯在这方面似乎确实有优势，因为包含人类遗骸和LRJ工具的关卡被一次落石密封在一起。
然而，即使在这里也应该发出警告。所考虑的水平的日期仍然跨越几千年，在此期间两个阵营很可能进行了短期访问。
新的考古技术
拉尼斯的研究结果，以及为我们理解旧石器时代中晚期的转变提供了重要的新数据，凸显了考古学最新发展的贡献。
拉尼斯没有发掘出传统上预示着重要的新古人类化石的完整骨骼或头骨，只发现了一些可识别为人类的小骨头碎片。其他一些小骨头碎片被鉴定为属于人类（更广泛的人类家族），使用的技术被称为蛋白质组学——研究属和有时物种特有的蛋白质结构。在另一篇配套论文中，这一技术也被应用于该遗址的动物群。
然后，获得了相对高精度的沉积物水平和人类遗骸本身的放射性碳日期。通过统计建模进一步提高了这些数据的精确度。
但对于手头的问题来说，最重要的是古代DNA分析——在这种情况下，线粒体DNA（mtDNA）——证实了智人的身份。mtDNA结果将拉尼斯与捷克共和国兹拉蒂kůň和意大利格罗塔迪富马内的其他早期旧石器时代人类遗骸联系在一起。
正如拉尼斯研究的作者所指出的那样，故事中一个有趣的转折是，最近的基因研究表明，在旧石器时代晚期，这些早期入侵欧洲的智人似乎已经被其他智人取代。
因此，对旧石器时代中晚期过渡及其由一个古人类种群取代另一个古人类种群的关注可能必须扩展到考虑类似的后续事件，这些事件仍然不太明显，因为它们都涉及智人。
