气候变化可能会促使弓头鲸与船舶交通发生交叉
为了应对气候变化，弓头鲸正在改变它们的迁徙模式。根据《地球物理研究快报》的最新研究，随着海冰范围持续下降和航运流量增加，这可能会使他们面临更高的船只撞击风险。信用:美国国家海洋和大气管理局
（蜘蛛网eeook.com）据美国地球物理联合会（丽贝卡·宗巴克）：每年在白令海和波弗特海之间迁徙的弓头鲸数量是一个保护成功的故事，今天的数量接近——如果不是超过——商业捕鲸前的数量。但是根据发表在《地球物理研究快报》杂志上的一项新研究，气候变化正在改变鲸鱼的觅食地和迁徙模式，可能会促使它们在即将到来的船只的路径上花费更多时间。
研究人员使用了十多年的声学数据来监测弓头鲸在白令海的通常越冬场和楚科奇海和波弗特海的夏季觅食场之间的活动。根据声学数据，鲸鱼在2022年离开夏季觅食地的时间比2008年晚了大约六周。
一些人还在更北的楚科奇海过冬，那里的商业交通尤其活跃。这意味着它们可能会在航道上停留更长时间，随着海冰的减少，航道变得更加繁忙。
俄勒冈州立大学海洋哺乳动物研究所的海洋科学家安吉拉·斯泽西奥卡领导了这项研究，她说:“像这样的转变对鲸鱼来说不一定是件坏事，但任何时候我们看到鲸鱼和航运交通出现更多重叠时，我们都应该感到担忧。”“会有赢家和输家，但只有时间能证明一切。”
鲸鱼在移动
历史上，Szesciorka研究的弓头鲸种群在白令海过冬。今年4月，它们会向北穿过楚科奇海，进入加拿大和阿拉斯加海岸附近的波弗特海，向西前往俄罗斯楚科奇半岛，最后在11月中旬左右向南返回。
在2008-2009国际极地年期间，研究人员首次在楚科奇高原放置了一种称为水听器的水下麦克风，并惊讶地在春末和夏季听到弓头鲸的声音，这比他们以前了解的迁徙路线要北得多。
北极土著社区掌握的传统知识表明，鲸鱼的迁徙模式近年来正在发生变化，一些卫星标记的鲸鱼数据反映了这一点。随着海水温度上升，海冰面积减少，整个北极生态网被迫改变，从微小的浮游生物和磷虾到鲸鱼。科学家们想知道气候变化是否是弓头鲸迁徙模式转变的原因，但他们需要更多关于鲸鱼迁徙模式的信息来找出答案。
Szesciorka和她的合著者此前利用水听器数据监测了北极露脊鲸在白令海峡的活动。他们从2008年到2022年在波弗特海西部和楚科奇高原使用水听器监测弓头鲸。
“弓头鲸的声音很大，”Szesciorka说。“雄鸟从秋天到春天几乎24小时都在唱歌，所以你知道它们什么时候在那里。“
记录显示，与2008年相比，鲸鱼将2022年从波弗特海西部出发的冬季时间推迟了45天。它们在夏天也在楚科奇海度过了更多的时间，有些似乎完全放弃了像往常一样迁徙回白令海。
弓头鲸从它们通常在白令海越冬的地点向北穿过白令海峡，迁徙到楚科奇海和波弗特海的夏季觅食地。GRL的研究发现，最近，几周后它们开始离开夏季觅食地，有些鲸鱼懒得返回白令海冬季栖息地。学分:地球物理研究快报（2024年）。DOI: 10.1029
研究表明，其中一些变化很可能是由于楚科奇海的食物供应增加，这是海水变暖和海冰减少的结果。但是科学家需要做更多的研究来确定。
Szesciorka说:“我们看到的移民模式的变化引发了许多问题。“夏天有多少鲸鱼要去楚科奇海？它们吃什么？同样的人每年都回来吗？我们基本上是在飞行中学习鲸鱼如何应对气候变化。”
还有人担心本地弓头鲸的产量可能会受到影响。弓头鲸最终可能会放弃它们的部分历史栖息地，使一些部落无法获得这种传统食物和文化资源。Szesciorka说，让部落参与鲸鱼管理至关重要。
季节性变化和船只罢工
在更北的地方停留更长时间，随着海冰范围的缩小，商业航运流量正在增加，这可能会增加鲸鱼与船只发生危险相遇的风险。
“随着这种总体北移与船只和航运的增加相结合，船只撞击的威胁可能会增加，”Szesciorka说。自2009年以来，楚科奇海西部的航运增长了约13%；然而，她强调说，“据我们所知”，船头撞船事件还没有增加。船只撞击只能在收获期间确认；其他鲸鱼可能会死亡并被冲到岸上而不被发现。
但是Szesciorka看到了机会。
“现在，北极有点像西部荒野，”她说。“随着海冰持续减少，航运量只会增加，尤其是航行速度比小型渔船快得多的大型商船。最好尽早开始考虑这个问题，这样我们就可以预防问题的发生，而不是试图应对问题。”她说，一个解决办法是在弓头鲸季节性栖息地设定速度限制，降低船只撞击和噪音污染的风险。
北极露脊鲸季节性活动的转变正在迅速发生，与北极的其他快速变化同步。但这不一定是件坏事。Szesciorka说，鲸鱼可能足够灵活，能够跟上这些变化。
“我们在短短九年内就看到了移民模式的这些变化，”她说。“对于一个能活到200岁的物种来说，这是相当惊人的。这表明他们目前能够适应不断变化的环境。但是会不会有一个他们再也适应不了的点呢？我们必须拭目以待。”
