爪哇虎从灭绝中复活了吗？新研究引发争议
苏门答腊虎。（图片来源：Hung Chung Chih via Shutterstock）
（蜘蛛网eeook.com）据美国生活科学网站（Patrick Pester）：研究人员声称，大约50年前消失的灭绝爪哇虎可能还活着。尽管他们的研究受到了重大的科学审查，但似乎有某种条纹大猫在爪哇岛徘徊。
印度尼西亚曾经是三个老虎亚种的家园：苏门答腊虎（Panthera tigris sumatrae）、爪哇虎（P.tigris sondaica）和巴厘虎（P.tigris balica），它们分别生活在苏门答腊岛、爪哇岛和巴厘岛。国际自然保护联盟（IUCN）认为爪哇虎和巴厘虎都因狩猎和栖息地丧失而灭绝，而苏门答腊虎则濒临灭绝。
上一次确认看到爪哇虎是在1976年，但直到今天，人们偶尔会报告在爪哇岛看到老虎。最近，3月21日发表在《Oryx》杂志上的一项新研究的作者在分析了从西爪哇种植园中提取的一缕头发后，似乎证实了这种生物的持续存在。
爪哇虎毛皮。（图片来源：自然历史博物馆/阿拉米图片库）
根据这项研究，毛发中的DNA与1930年收集并保存在博物馆中的爪哇虎皮中的DNA非常匹配。然而，老虎遗传学家对这项研究结果的可信度表示担忧。
中国北京大学进化遗传学家罗淑锦告诉《生活科学》，她的团队重新分析了研究中提供的DNA序列数据，发现了错误和潜在的样本污染。
罗说：“这些错误可能是由于各种原因造成的，根据[研究作者]提供的信息无法追踪。”。“考虑到在制作推定的虎毛样本和博物馆爪哇虎标本的过程中可能受到污染，使用这些序列来推断爪哇虎的存在是不合适的。”
丹麦哥本哈根大学研究老虎遗传学的博士后研究员Anubhab Khan也重新分析了这些数据。上周，他在接受《华尔街日报》采访时表示，根据研究数据，他无法确认这些毛发是否来自老虎。然而，他告诉《生活科学》，此后他与研究作者合作进行了一项新的分析。
Khan说：“我现在确信这些毛发来自老虎；然而，我们没有能力将其分为亚种。”。“我们所知道的是，样本似乎是巽他陆虎之一（也可能是苏门答腊虎、爪哇虎，甚至巴厘岛虎）。”
Live Science联系了该研究的主要作者Wirdateti（只有一个名字），但在发表前没有收到回复。Wirdateti之前告诉《华尔街日报》，她确信这些毛发来自爪哇虎。
2019年8月，爪哇居民、自然资源保护主义者里皮·亚努尔·法贾报告称，在南苏卡布米森林的Cipeundeuy村附近，看到一只大猫在道路和种植园之间跳跃，这项新的研究由此开始。研究人员在据称的目击事件发生九天后访问了该地点，在附近的围栏上发现了一根毛发，以及潜在的老虎脚印和爪痕。
在2022年6月采访了Fajar后，作者在研究中表示，他们相信这些毛发来自爪哇虎。同年进行的DNA分析似乎证实了这一点。但罗的团队发现了几个错误。
罗说：“我们非常兴奋地阅读了这篇文章，但很快，令人遗憾的是，这篇文章被对数据可信度的担忧所取代，因此也被对结论可靠性的担忧所代替。”。
罗解释说，作者没有比较不同序列中相同的DNA片段。罗说，所谓的爪哇虎序列之间也存在异常大量的不匹配，这表明数据不可靠，而且质量控制细节太少，无法排除污染的可能性。
这并不一定意味着这些毛发不是爪哇虎的，但从研究中很难知道。罗和团队准备了一封回应这项研究的信，并于4月11日发布到预印本服务器bioRxiv上。
在Khan与《华尔街日报》分享了他对新的DNA比较的怀疑之后，他说他与研究作者从DNA提取物中生成了新的数据，以证实这些毛发至少来自老虎。这项后续研究目前尚未发表。
印尼环境部在该研究发表后宣布，正在寻找更多爪哇虎仍然存在的证据。据路透社报道，这些调查包括摄像头捕捉和进一步的DNA研究。
