研究发现：在智人出现之前，浅色林地和开阔植被主导了欧洲的温带森林
艺术家对古代温带欧洲开阔林地的渲染。图片来源：Brennan Stokkermans
（蜘蛛网eeook.com）据奥胡斯大学：2023年，丹麦奥胡斯大学的一个研究小组发现，在智人出现之前，浅色林地和开阔植被主导了欧洲的温带森林。在最近发表在《生态学杂志》上的一项新研究中，他们仔细研究了这些森林的组成。
结果表明，欧洲的野生林富含榛、橡树和紫杉，这些物种在动态的半开放生态系统中而不是在经典的茂密森林中繁衍生息。
奥胡斯大学生物系DNRF新生物圈生态动力学中心（ECONOVO）的主要作者兼博士后Elena Pearce博士解释说：“我们经常将已建立的森林想象成密集、封闭的空间，其中橡树等需要光照的物种和榛子、紫杉等矮小物种很少见。我们的研究结果挑战了这一观点，表明橡树、榛子和紫杉在这些古老的林地中一直茁壮成长，进一步支持了半开放、马赛克状植被的图景。”。
该团队将橡树、榛和紫杉视为古代森林生命的“侦探”，揭示了过去林地是如何构造的线索。
例如，榛在阳光充足的地区表现出更强的花粉和花朵产量，橡树在浏览后会剧烈呼吸，紫杉虽然有点耐荫，但需要半开放的条件来避免来自高大树木的竞争。事实上，在高大阴凉的森林中，这三个分类群都趋于减少。紫杉对火也极为敏感，但由于其高毒性，它可以与马、牛等大型巨型动物共存，甚至可能与更大的动物共存，这阻碍了广泛的浏览。
开阔草原上的Quercus robur（英国橡树）。橡树具有耐火性，并受益于火或大型食草动物驱动的树冠开口——它们在古代欧洲林地中很丰富。图片来源：Jens Christian Svening
大型食草动物作为大自然的景观设计师
研究人员使用REVEALS模型进行基于花粉的重建，分析了橡木、榛木和紫杉在两个关键时期的流行情况：末次间冰期（129000-116000年前）和全新世早期至中期（8700-5700年前）。见事实框。
通过进一步调查森林组成，他们发现，开放式和半开放式植被支持了在封闭树冠环境中难以生存的多种物种组合。
这些新结果表明，大型食草动物在维持开放和半开放景观方面发挥了主导作用，而不是自然火灾或气候制度导致了开放。紫杉对火的敏感性突显了这一点，因为它在火灾易发系统中很难茁壮成长，但在古老的林地中仍然存在，因为食草动物可能使森林保持活力和开放。
ECONOVO的资深作者兼主任Jens Christian Svening教授说：“这些物种告诉我们，古代森林并不是由高大的遮荫树统一主导，而是由开放、半开放和封闭区域的动态混合组成，提供了高度多样的栖息地。”。
受过去启发的现代自然管理
其影响超越了历史生态学。半开放林地可能在欧洲的生物多样性中发挥了关键作用，为适应各种条件的物种创造了栖息地。
皮尔斯博士说：“我们的发现为古代生态系统提供了一个新的视角，并强调了今天保持半开放林地的必要性。这些环境支持植物和动物的多样化组合，了解它们有助于为重新造林工作提供信息。”。
该研究还强调了开放、充满活力的林地如何有助于气候适应能力和生物多样性的提高。
斯维宁教授说：“随着我们面临气温升高、气候极端事件和树木害虫入侵增加等全球挑战，创造动态、多样的林地镶嵌可能会比传统的茂密森林种植提供更强大的生态系统功能和生物多样性效益。”。
半开放森林允许多样化的植物物种，这反过来又提供了碳储存、传粉者栖息地和更广泛的生物多样性维护等基本功能。重建这些半开放、动态林地结构的再造林策略可能更符合未来的气候和生态挑战，指导欧洲及其他地区的可持续森林管理。
