巨大的近完美云环出现在太平洋中部——从太空看地球
2014年，在太平洋中部发现了一个巨大的、孤独的云环。它大约有280英里宽。（图片来源：NASA/Terra/MODIS）
（蜘蛛网eeook.com）据美国生活科学网站（Harry Baker）：这张引人注目的卫星图像揭示了十多年前在太平洋中心形成的一个巨大的、近乎完美的云圈。专家表示，虽然这种类型的云并不罕见，但在偏僻的地方发现这种云是极为罕见的。
据美国国家航空航天局地球观测站称，美国国家航空宇航局Terra卫星上的中分辨率成像光谱仪（MODIS）在“夏威夷群岛西南几千公里处”发现了这个大约280英里（450公里）宽的奇怪结构。
这个蓬松的环是由被雕刻成瑞利-贝纳德对流单元的积云组成的，这是一种由被加热或冷却到不同温度的空气的上升和下降驱动的气象现象，称为对流。
有两种类型的云单元：封闭单元，当冷空气在单元边界周围下沉，导致云在其中心形成时出现；根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的数据，当冷空气在细胞中心下沉时，就会出现开放细胞，从而在其边界周围形成云层。卫星照片中的云环是由一个封闭的单元形成的。
云单元通常是六边形的，通常与同类型的其他单元一起出现，在天空中形成明显的图案。开孔云通常形成细长的蜂窝状晶格，但由于某种原因，这个细胞似乎完全独立存在。
这张2016年的卫星图像显示，在一条闭孔云（底部）旁边有一条开孔云（顶部）。开放式单元格的中心有间隙，而封闭式单元格的边缘有间隙。（图片来源：NASA/Terra/MODIS）
据地球观测站称，孤独的云环可能是由太阳过热的小岛或水域上空的一团暖空气引发的。
地球观测站的代表写道：“随着暖空气变得有浮力并上升，积云和最终的小雨可能会形成。这场雨会冷却云层下的空气，导致下沉气流，将雨水冷却的空气从云层的原始位置向外送出。”。“当雨水冷却的空气在单元边缘遇到温暖的空气时，它可能会将温暖的空气向上推，从而形成积云环。”
该云团位于热带辐合带（ICZ）以南，ICZ是赤道附近的一个低压带，信风在这里引发频繁的雷暴和强降雨。据地球观测站称，这也可能在云层的形成中发挥了作用。
云环东侧（右侧）的海洋表面似乎有金属光泽。这是太阳反辉的结果，阳光从海面反射回来，直接回到太空中的观测仪器。这可以将大片海洋变成旋转的银色镜子。
1961年，由于美国国家航空航天局电视红外观测卫星1号（TIROS-1）卫星的图像，才发现了云细胞，这是有史以来第一颗发射到太空的全尺寸气象卫星。据地球观测站称，在此之前，气象学家基本上没有注意到细胞的复杂模式。
