冰岛不同寻常的岩石表明，迷你冰河时代是对罗马帝国的最后一击
纽约历史学会的这幅画描绘了罗马帝国的衰落。（图片来源：美术图片社/遗产图片社/盖蒂图片社）
（蜘蛛网eeook.com）据美国生活科学网站（Ben Turner）：一项新的研究称，六世纪的“迷你”冰河时代可能是导致西罗马帝国最终解体的“压垮骆驼的稻草”。
公元536年至547年间，三次独立的火山爆发产生的火山灰足以遮挡太阳200至300年，使地球表面冷却了几度。现在，在冰岛发现了这个迷你冰河时代的新证据。
通过研究从格陵兰岛一直到冰岛西海岸的冰山携带的岩石，一组研究人员发现了他们认为更多的证据，证明了这个小冰河时代的严重性。他们的研究结果发表在4月8日的《地质学》杂志上，指出长期的降温是西罗马帝国最终衰落的关键因素，尽管并非所有历史学家都同意这一点。
西罗马帝国灭亡的确切日期仍有争议，一些人说它发生在公元410年，西哥特人洗劫罗马，而另一些人则认为它发生在西元476年，罗马皇帝罗穆卢斯·奥古斯都退位。但该研究的作者表示，小冰河时代带来的较冷气候可能会在其下降后进一步加剧不稳定地区的紧张局势，助长当时发生的大规模迁徙。
安大略省金斯顿女王大学构造化学副教授、研究主要作者克里斯托弗·斯宾塞告诉《生活科学》杂志：“重大的环境和气候变化可能会影响移民，特别是在易受作物歉收和饥荒影响的地区。”。“这些压力因素的结合可能加剧了这一时期已经存在的社会压力，导致帝国最终解体。”
经济危机、政府腐败、疫情、内战、入侵——罗马帝国衰落背后的原因是复杂的、相互交织的、无数的，足以让人头疼。事实上，1984年，德国历史学家亚历山大·德曼特编制了一份半开玩笑的清单，列出了帝国衰落背后的210个原因。
然而，这场辩论的棘手性并没有阻止学者和科学家提出新的建议。2016年，发表在《自然地球科学》上的一篇论文利用从树木年轮收集的数据表明，气候变化是罗马灭亡的关键因素，即火山活动造成的“晚古董小冰河时代”。
这一理论表面上得到了历史记录的支持。拜占庭历史学家凯撒利亚的普罗科皮乌斯（Procopius of Caesarea）报告称，536年，一片没有阳光的天空是“巨大恐怖的预兆”，在此之前，人们抱怨异常寒冷和农作物歉收，以至于“人类既不缺战争，也不缺瘟疫，也不缺少任何导致死亡的东西。”
世界各地都感受到了这种气候变化，这与包括中国北魏王朝灭亡在内的历史事件有关；墨西哥特奥蒂瓦坎的衰落；以及东罗马帝国的查士丁尼瘟疫。
冰岛岩石
这项新研究与那些动荡岁月的联系始于偶然，因为它背后的科学家利用卫星图像发现，与玄武岩黑色的邻居相比，冰岛西海岸的一个凸起的海滩露台的颜色异常白色。
该团队步行探索了海滩，在公元500年至700年之间的一层海滩上发现了一些不同寻常的花岗岩。在压碎岩石样本并对其中发现的锆石晶体进行化学分析后，研究人员确定了岩石的起源于格陵兰岛，距离格陵兰岛最短距离约177英里（285公里）。
斯宾塞说：“岩石碎片从格陵兰岛向冰岛的移动主要是由于漂流，漂流是一个过程，在这个过程中，满载冰川碎片的冰山被洋流带过海洋。”。
如果在这一层海滩形成时，大量的格陵兰冰山漂流到冰岛，科学家们认为，这可能会增加古代小冰河时代晚期的证据，尤其是严重到足以对日渐衰落的西罗马帝国产生影响的证据。
斯宾塞说：“随着古小冰河时代晚期格陵兰岛冰川的扩张，大量碎片被夹带在冰中。”。“冰山从格陵兰冰盖上崩裂，被东格陵兰和东冰岛洋流运送，最终在冰山融化时将这些岩石碎片沉积在冰岛海岸。”
然而，研究人员强调，这个迷你冰河时代发生在西罗马帝国已经衰落的时候。这一事件发生在帝国衰落的大部分时间之后——最后一位西罗马皇帝罗穆卢斯·奥古斯都在寒流前60年被废黜，罗马在多年前被哥特人和汪达尔人洗劫，其军队在阿德里安堡战败。
爱荷华大学历史学助理教授Shane Bobrycki说，也就是说，小冰河时代可能阻止了罗马的复苏，就像以前一样。
Bobrycki告诉《生活科学》杂志：“罗马在三世纪面临着近乎生存的危机，并在四世纪从危机中恢复过来。”。“所以你可以说，古小冰河时代晚期（也许还有瘟疫）的决定性作用是阻止查士丁尼的回归。”
Bobrycki说，虽然他怀疑气候变化在塑造西欧罗马和中世纪早期之间的转变方面发挥了“重要作用”，但因果关系还远未明确。当时的移民——就像今天一样——“总是多因素的”，在复杂的推拉因素之间分裂。
即便如此，了解小冰河时代对西罗马帝国的影响可能会揭示人为气候变化将如何影响我们的全球化世界，“因此了解这些事件在过去是如何展开的至关重要，”斯宾塞说。
Bobrycki说：“气候变化的影响，实际上是一个巨大的复杂现象，在人类大脑难以理解的范围内运作，可能既大又不可预测。”。“我认为古董小冰河时代晚期的故事警告我们不要低估气候变化重塑历史的能力。”
