研究显示，乌干达的黑猩猩使用飞虫来护理伤口
一名青春期雌性弗里卡 （Fricka） 将飞虫涂抹在她右大腿内侧的伤口上。伤口由白色方块表示，昆虫在拇指之间可见为蓝色物体，显示在右上角白色边框方块内的放大视图中。图片来源：科学报告（2025 年）。DOI：10.1038/s41598-025-16582-5
（蜘蛛网eeook.com）据对话（作者：凯拉·科尔夫）：动物对伤害的反应有很多种。到目前为止，动物用生物活性材料处理伤口的证据很少见。然而，最近一项关于猩猩用药用植物治疗伤口的研究提供了一个有希望的线索。
例如，众所周知，黑猩猩会舔舐伤口，有时还会将树叶压在伤口上，但这些行为仍然只能部分了解。我们仍然不知道这些行为发生的频率，它们是否是故意的，或者黑猩猩在应对伤口时的创造力如何。
最近在东非乌干达的实地观察揭示了关于这些动物如何应对伤口的有趣见解。
作为一名灵长类动物学家，我对黑猩猩的认知和社交生活着迷，以及与疾病相关的行为可以揭示人类关怀和同理心的进化起源。黑猩猩是我们现存的近亲之一，通过了解它们，我们可以了解很多关于自己的知识。
在我们发表在《科学报告》上的研究中，总部位于乌干达基巴莱国家公园，人们曾五次看到黑猩猩将昆虫涂抹在自己的开放性伤口上，其中一次是在另一个人身上。
昆虫应用等行为表明，黑猩猩在受伤时并不是被动的。他们尝试自己的环境，有时独自一人，偶尔与他人一起。虽然我们不应该太快地称其为“药物”，但它确实表明它们能够以创造性的、有时甚至是合作的方式应对伤口。
每一项新的见解都揭示了更多关于黑猩猩的信息，让我们得以一窥我们自己对伤害的反应和护理本能的共同进化根源。
首先捕捉你的昆虫
我们在森林中观察和记录昆虫的行为时偶然看到了昆虫的应用，但特别注意有开放性伤口的黑猩猩。
在所有观察到的案例中，一系列行动似乎是故意的。一只黑猩猩抓住了一只身份不明的飞虫，将其固定在嘴唇或手指之间，然后将其直接压在开放性伤口上。同一种昆虫有时会重新涂抹几次，偶尔在短暂含在嘴里后，然后被丢弃。其他黑猩猩偶尔会仔细观察这个过程，似乎很好奇。
大多数情况下，这种行为是针对黑猩猩自己的开放性伤口。然而，在一个罕见的例子中，一名青春期女性将昆虫涂抹在她兄弟的伤口上。一项针对同一群落的研究表明，黑猩猩也会用叶子轻拍不相关成员的伤口，这引发了一个问题，即这些黑猩猩的昆虫应用是否也可能延伸到家庭成员之外。关怀行为，无论是针对家人还是他人，都可以揭示同理心和合作的早期基础。
观察到的序列与非洲加蓬中黑猩猩中昆虫的应用非常相似。这种相似性表明，昆虫的施用可能代表了黑猩猩比以前认识到的更广泛的行为。
基巴莱国家公园的发现拓宽了我们对黑猩猩如何对伤口做出反应的看法。他们有时不会让伤口无人看管，而是以看似故意和有针对性的方式行事。
黑猩猩急救？
显而易见的问题是这种行为可能发挥什么作用。我们知道，黑猩猩故意以可以改善其健康的方式使用植物：吞下有助于驱除肠道寄生虫的粗糙叶子或咀嚼具有可能抗寄生虫作用的苦芽。
然而，昆虫是另一回事。将昆虫压在伤口上尚未被证明可以加速愈合或减少感染。许多昆虫确实会产生抗菌或抗炎物质，因此可能性是存在的，但仍需要科学测试。
目前，我们可以说的是，这种行为似乎是有针对性的、有模式的和故意的。将昆虫应用于另一个个体的单一案例尤其有趣。黑猩猩是高度社会化的动物，但积极帮助相对较少。除了梳理毛发、分享食物和支持打架等众所周知的行为外，将昆虫涂抹在兄弟姐妹的伤口上暗示了另一种形式的护理，这种护理不仅仅是维持关系，还可能改善对方的身体状况。
大问题
这种行为给我们留下了一些大问题。如果昆虫应用被证明具有药用作用，这可以解释为什么黑猩猩会这样做。这反过来又提出了一个问题，即这种行为最初是如何产生的：黑猩猩是通过观察他人来学习的，还是更自发地出现？从那里就出现了选择性的问题——他们是否选择特定的飞虫，如果是这样，群体中的其他人是否学会选择相同的飞虫？
在人类传统医学（昆虫疗法）中，蜜蜂和苍蝇等飞虫因其抗菌或抗炎作用而受到重视。黑猩猩施用的昆虫是否能提供类似的好处仍有待研究。
最后，如果黑猩猩确实在使用具有药用价值的昆虫，有时还将它们放在他人的伤口上，这可能代表积极的帮助甚至亲社会行为。（该术语用于描述有益于他人的行为，而不是执行这些行为的个人。
在基巴莱国家公园看着黑猩猩固定一只飞虫并将其轻轻压在开放性伤口上，提醒我们关于它们的能力还有很多东西需要了解。它还增加了越来越多的证据，表明护理和治疗行为的根源可以追溯到进化时代。
如果昆虫应用被证明具有药用作用，这就会增加保护黑猩猩及其栖息地的重要性。反过来，这些栖息地保护了有助于黑猩猩福祉的昆虫。
更多信息：Kayla Kolff 等人，昆虫对野外黑猩猩开放性伤口的应用：东非黑猩猩的初步见解，科学报告（2025 年）。DOI：10.1038/s41598-025-16582-5
