鸦片可能是古埃及人的日常习惯

对一个古器皿的化学分析显示出明显的鸦片残留迹象。图片来源：耶鲁大学

（蜘蛛网eeook.com）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：古埃及人可能经常吸食鸦片。根据最近的检查，考古学家现在表示，这种药物甚至可能几乎是一种日常娱乐习惯。早在 3,000 年前，鸦片甚至可能在社会经济阶层中被广泛使用。最近发表在《东地中海考古学杂志》上的一项研究详细介绍了这些证据，让我们得以一窥普通埃及人和皇室成员的日常生活。

“我们的研究结果与先前的研究相结合，表明鸦片的使用在古埃及文化和周边地区不仅仅是偶然或零星的。[它]在某种程度上是日常生活的固定装置，”耶鲁大学皮博迪博物馆研究员安德鲁·许在一份大学公告中解释道。

Koh 和他的同事认为，在检查了一个大约有 2,500 年历史的雪花石膏花瓶后，可能需要对历史进行修改。该遗物是在世界各地挖掘现场发现的不到 10 个类似、完整的例子之一。这些文物由方解石制成，在各个考古遗址中被发现，包括著名的法老图坦卡蒙坟墓。在这种特殊情况下，这艘船上刻有四种语言的铭文——埃及语、阿卡德语、埃兰语和波斯语。这些句子是写给公元前 486 年至 465 年阿契美尼德帝国统治者薛西斯一世的。作为国王，薛西斯一世统治着埃及，以及美索不达米亚、安纳托利亚、阿拉伯东部、中亚和黎凡特的大部分地区。

“学者们倾向于研究和欣赏古代器皿的美学品质，但我们的项目侧重于它们的使用方式以及它们所含的有机物质，”Koh 说，并补充说这些发现有助于揭示有关古代日常生活的信息。

Koh 在发现容器内未知的深棕色芳香残留物后，第一次对这个特定的花瓶产生了兴趣。随后的化学分析证实了诺斯卡平、蒂巴因、罂粟碱、氢化可他宁和吗啡的存在——这些都是透明的鸦片生物标志物。在他们的研究中，作者指出，他们的发现只是许多类似文物中的最新一件。像这样装有鸦片的器皿也不仅限于皇室。考古学家此前在属于新王国（公元前 16 至 11 世纪）的商人阶级家庭坟墓的罐子中发现了鸦片残留物。

“我们现在发现了埃及雪花石膏器皿附着在美索不达米亚精英社会中的阿片类化学特征，并嵌入到古埃及更普通的文化环境中，”Koh 说。“这些器皿可能是古代鸦片使用的容易识别的文化标志，就像今天的水烟与水烟消费有关一样。”

作为进一步可能的证据，研究作者引用了化学家阿尔弗雷德·卢卡斯 （Alfred Lucas） 近 100 年前的分析。1922 年，卢卡斯是霍华德·卡特 （Howard Carter） 领导的团队的成员，该团队在帝王谷发现了图坦卡蒙国王的坟墓。卢卡斯在 1933 年对类似的雪花石膏容器进行了简短的化学研究，并详细介绍了它们粘稠的深棕色有机物。尽管他无法确定芳香残留物，但卢卡斯得出结论，大多数不是香水或类似的香味产品。

“我们认为，在图坦卡蒙国王的坟墓中发现的雪花石膏罐中有可能含有鸦片，这是我们现在才开始了解的古老阿片类药物使用传统的一部分，”许说。

未来，Koh 希望对历史文物进行同样的分析，所有这些文物现在都收藏在埃及吉萨的大埃及博物馆。