发现号航天飞机表演后空翻与国际空间站对接
“发现”号抵达目的地，进入指定地点，准备进行机动。
在一个非常狭窄的地方停车，即使驾驶的是体积最小的汽车也会让神经紧张的驾驶者吓出一身冷汗。“发现”号航天飞机的宇航员便遭遇这种挑战并成功战胜了它。7日，他们用极为出色的表现将三点转向提升到一个全新的高度。当时，他们成功让“发现”号表演一个“后空翻”，而后顺利与国际空间站对接。
这一精彩瞬间发生在7日凌晨两点半，“发现”号机长艾伦·波因德克斯特借助一个“后空翻”巧妙地与空间站对接。当天晚些时候，“发现”号宇航员利用机械臂将放置在有效载荷舱内一个13吨重的货舱搬运到空间站。货舱内的一半空间被科学实验仪器、补给、一个新卧室以及一个冷冻装置占据。
美国宇航局表示这个卧室可能充当一个盥洗室，让空间站上的宇航员能够在一个密封空间内洗海绵浴。宇航员当前的洗澡方式有一定危险性，漂浮的水滴可能钻进电子设备。这一次，“发现”号总计为空间站带来1.7万磅(约合7711公斤)的科学研究架以及其他补给。
意大利制造的“莱昂纳多”号货舱(以莱昂纳多·达芬奇的名字命名)将满载垃圾和旧设备返回地球。在此之后，“莱昂纳多”号将重新装满货物并于9月重返空间站，成为空间站上一个永久性储藏设备。9月的太空之旅也将成为航天飞机的最后一次飞行。
目前，宇航员正忙于将大量数据从空间站传回控制中心。这些数据包括“发现”号的激光图像。进入轨道之后，宇航员发现航天飞机上的一条天线损坏，导致他们无法直接从“发现”号传送数据。宇航局将对空间站传回的“发现”号机翼以及鼻锥图片进行分析。自2003年“哥伦比亚”号发生空难事故后，宇航局便对发射后隔热板可能遭受的任何损伤进行仔细检查。
由于天线罢工，“发现”号宇航员无法借助正常的雷达跟踪系统与空间站对接。面对这种情况，机长波因德克斯特利用一段有关对接舱口的视频，将航天飞机与空间站排成一线，最后成功完成对接。这是10年来不借助雷达情况下进行的第二次对接。
此次任务还标志着航天史上取得的另一大亮点，即4名女宇航员同时遨游太空。如此多的巾帼英雄同时入主太空在历史上还是第一次。这4名女宇航员包括“发现”号搭载的美国宇航员多萝西·梅特卡夫-林登伯格、斯蒂芬妮·威尔逊以及日本宇航员山崎直子。另一位美国女宇航员特蕾西·考德威尔·戴森搭乘2日在哈萨克斯坦发射的“联盟”号飞船进入太空，与她搭乘同一艘飞船的还有2名俄罗斯男宇航员。
此外，两名日本宇航员也同时出现在空间站上，这在历史上同样是第一次。根据计划，宇航员将在未来几天进行3次太空行走，替换空间站冷却系统的液氨罐。第一次太空行走将于9日进行。
新浪科技(秋凌)
