三叶虫的早期变化
一位研究三叶虫的科学家首次对物种内变化的观察揭示，三叶虫大量的形体变化发生在这个节肢动物物种出现后很短的时间内。这项研究利用丰富的三叶虫化石记录来分析一个单个物种如何随时间变化，并与进化以及更高分类尺度上的形态变化的研究做比较。晚期三叶虫化石表现出的形态变化相对地少。三叶虫是在寒武纪爆发时出现的，这是一次5亿年前的一次生命大创新。Mark Webster研究了近1,000个三叶虫物种，比较了它们的几十个特征。这个物种内的变化反映了三叶虫作为整体表现出来的更大进化变化。Webster提出，也许在充满变化的寒武纪，由于生态或发育的限制进化操作的方式不同。Gene Hunt在一篇相关的研究评述中指出，这项研究强调了通过历史和考古的透镜考察进化的价值。
