琥珀保存了来自印度古老雨林的昆虫

保存在印度的年龄为5000万年的琥珀中的昆虫可能提供证据表明该地区的生物群并非像目前认为的那样孤立进化。印度的独特的动植物群被认为在印度大陆1亿年的向北运动中进化了出来，这种向北运动以形成了喜马拉雅山脉的大碰撞而终结。Jes Rust及其同事从印度西部5000万年前的沉积物中提取了超过300磅琥珀，并发现了一种独特的化学特征，它提示这种树脂是由全球广泛分布的一类热带树产生的。这组科学家用溶剂溶解了这种琥珀，并获取了完整保存的来自超过55科的古代昆虫、蜘蛛纲动物和甲壳纲动物的700多种标本以及丰富的植物和真菌残骸。这些昆虫显示出了与来自亚洲和澳大利亚的当代物种以及最远见于墨西哥和中美洲的古代祖先的出人意料的地理联系。这组作者说，该研究提供了直接的化石证据，证明了印度琥珀含有具有多样的动物群的热带森林的早期记录，并证明了碰撞前的印度可能并非像人们认为的那样在生物学上是孤立的。

EurekAlert!