中国新生代晚期剑齿象扩散事件研究新进展

来源：蜘蛛网

时间：2011年11月08日 11:55

剑齿象(Stegodon)是长鼻类的一个重要组成部分，也是东亚和南亚上新世和更新世哺乳动物群的基本成员之一。它最早出现在中国山西榆社晚中新世的马会组(大约距今6.5~5.9 Ma), 灭绝于晚更新世晚期的南亚。至今，在欧洲、美洲、大洋洲和南极洲还未发现它存在的踪迹。

中国的剑齿象最早是由Owen于19世纪70年代记述的。依据3枚牙齿，他建立了两个种：Stegodon orientalis和Stegodon sinensis。在以后的100多年里，人们在中国收集到剑齿象的大量材料(主要为单个牙齿), 并描述了20余种。随着材料增加和研究的深入，古生物学者几次对它进行总结，不断修正一些种的性质和分布。然而，材料的不完整以及人们对Stegodon和Stegolophodon属的认识不一致使剑齿象在种水平上的划分依然混乱，有关它的起源地、扩散和迁移等问题也一直有所争论。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究人员陈冠芳在前人工作的基础上，以牙齿为基础探讨了剑齿象种的划分、分布、扩散和迁移事件，最新一期的《古脊椎动物学报》（2011年第4期）刊发了该项研究成果。

中国的剑齿象化石相当丰富，发现于东经99°以东、北纬38°以南的广大地区(包括山西、陕西和甘肃以及华中、华南、西南和部分华东等地区), 生存时代为晚中新世晚期至更新世。

依据Stegodon的特征，陈冠芳将已命名的中国剑齿象种分为3类。一类为有效的剑齿象种，包括晚中新世的S. licenti; 上新世的S. zdanskyi和S. officinalis; 上新世晚期至更新世早期的S. zhaotongensis; 更新世的S. chiai, S. orientalis, S. sinensis和S. huananensis sp.等种。另一类是从剑齿象属中分出，归入到其他属或科的种。属于这一类的有可能置入真象类(Elephantoidae)的Stegodon parahypsilophus, S. guizhouensis, Stegodon cf. S. hypsilophus和S. primitium以及归入Stegolophodon的Stegodon baoshanensis。第三类为属种分类位置未定的种，以S. wushanensis为代表。