化学失衡导致癌症

健康的身体是精致的化学平衡的经典之作，研究人员现在开始明白为什么附着在DAN上的甲基团（CH3）过少时，小鼠会发展出癌症。令人啼笑皆非的是，甲基团过多也会促发癌症，所以防止甲基团附着在DNA上的药物被用于治疗人类的白血病。英国剑桥大学的Francois Gaudet 和他的美国、德国同事指出：“然而，我们的研究显示，这种治疗方案应该被视为是一把双刃剑。”

Gaudet的研究小组发现，在甲基团比正常少的转基因小鼠中，有80%的小鼠在它们8个月大的时候会在胸腺中发生恶性肿瘤。在一个相关的研究中，Amir Eden和其他人发现甲基水平低会加速易患联结组织癌症的小鼠的肿瘤发育。此外，在这两个研究中，甲基团的缺乏似乎也通过扰乱染色体的稳定性而引发癌症，肿瘤细胞或者有过多的、或者没有染色体。Christoph Lengauer在一篇研究评述中回顾了过去5年中这一研究主题的进展情况。