地球上的冰正在融化

在最近的几十年当中，大量的融化产生的水从阿拉斯加山脉的冰川中流出，这比从前预计的还要多，其对海平面的升高的贡献要大于其它的冰川地区。这是从20世纪50年代中期到90年代中期的时间范围内，用激光高度仪来测量67个阿拉斯加的冰川体积的变化情况而得出的结论。因为山脉冰川遥远且环境不友好，所以我们目前所知的研究结论的实验地点基本选在一些较小的冰川。根据Anthony Alan Arendt和合作者的说法，在阿拉斯加和临近的加拿大，冰川覆盖了大约90000平方公里的面积，或者说，相当于地球上的冰川面积的13%。作者利用航行器调查了本地区内部分冰川的体积和覆盖面积的变化情况，发现这些冰川足以使海平面每年上升大约0.14毫米。根据作者观点，本地区近期损失的水大约是整个格陵兰岛冰盖损失的水的两倍。他说，近年来，这里冰川的融化速度也一直在增加。一篇相关论文评述深入的探讨了这些发现。

如果全球变暖是事实的话，一个警戒标志就是极地冰帽的融化，在第二篇论文中，哥伦比亚大学的研究人员报道了发生在南极洲的这样一个变化，在过去的40年当中，罗斯海的水已经不那么咸了。S. S. Jacobs和其他人发现，在这一地区，空气和水的温度都升高了。看起来是这些因素导致了更多的降雨和降雪，海洋中的冰减少，以及南极西部地区的冰盖融化速度的加快。所有这些加在一起促成了罗斯海的更新。最新的发现也指出，极地冰帽融化速度的增加是早期观察发现的海水更新的来源。海水中的某些在南极带产生的物质被迁移到了南太平洋。直到现在，研究人员还认为温度升高导致了有新的水稀释。