生物多样性流失的公共卫生意义

一项研究提示，生物多样性的衰退可能导致生活在城市中的人们的哮喘、过敏和其他炎症疾病的兴起。正在出现的证据表明生活在皮肤、呼吸道和消化道的微生物防止炎症性疾病的出现，但是人们对于这些这些微生物组的环境决定因素知之甚少。

Ilkka Hanski等人研究了生活在芬兰东部的118名青少年的随机样本，想弄清人类与自然和生物多样性接触的减少是否会影响到皮肤细菌的组成以及过敏原的敏感性。这组作者发现，生活在农场或森林附近的个体的皮肤上有更多样化的细菌，而且比生活在环境生物多样性较低的地区——诸如城市地区或靠近水体地区——的个体的过敏原敏感度更低。此外，一类称为γ变形杆菌纲的微生物在对过敏原敏感的个体的皮肤上形成的群落的多样性比健康的受试者更低。

这组作者说，一种称为不动杆菌的γ变形杆菌纲成员的存在与健康的研究受试者血液中的抗炎症标记物水平较高有联系，这向这组作者提示这些细菌可能帮助规划免疫系统而使其忽略过敏原。这些发现提示，炎症疾病的发病率增加可能与环境生物多样性以及皮肤共生菌的变化有关。

EurekAlert!