荧光记时器蛋白
一种新的会随着时间改变颜色的蛋白质将有助于研究者们监视完整的有机体中基因表达的活化和抑制。科学家们经常使用从一种荧光水母中提取的绿色荧光蛋白，或者是来自珊瑚虫类物种的红色荧光蛋白作为标记来观察细胞中发生的种种变化。Alexey Terskikh及其同事培养出这种红色蛋白的一个变异品种，它可以从鲜绿色转变成黄色，然后是橙色，最后变成红色。他们将这种蛋白的基因插入到几种不同类型的细胞中，使它处在某个“启动子”的控制之下。启动子就是DNA上的一段序列，它可以为了应答各种不同的环境状况而启动基因的表达。这个特殊的启动子可以通过加热而被激活。加热之后较短的时间内，细胞发出了绿色的荧光，然后逐渐转为红色。
