研究显示极端天气事件可影响许多物种的种群动态
斯瓦尔巴德群岛的北极狐
研究显示，极端天气事件可影响许多物种的种群动态，使得彼此独立的群体间的出生率和死亡率变得相互同步。但是，人们一直不清楚，气候是否还能够使一个群落中不同的物种间的这些种群动态同步化。
为了搞清楚这种情况，Brage Hansen及其同事将注意力转向遥远的高纬度北极地区——具体说就是挪威的斯匹次卑尔根岛——在那里全年存在的只有3种食草动物以及它们的单一、共同的天敌。研究人员对当地的驯鹿、被称作岩松鸡的野禽、被称为同胞田鼠的小型啮齿动物以及吃这些食草动物的北极狐的多年的种群数据进行了研究。
Hansen及其同事接着将他们的种群数据与气候事件进行了比较；这些气候事件是在同时期中于一个地方气象站中记录的。他们发现，极端天气事件确实使这一越冬生态系统中的波动同步化，而北极狐的种群动态变化则滞后一年。他们提出，大雨下在积雪上面——这造成植被在冬天被冻住并阻止了动物的采食——是这一同步化的主要驱动因素，而北极狐种群的变化直接与可得到的驯鹿腐肉有关。他们说，一个多雨冰冷的冬天会限制驯鹿的种群并为北极狐提供大量的腐肉，而在这样的冬天之后可能接着是一个没有太多腐肉的冬天。
研究结果显示，一种间接、自下而上的气候强迫效应驱动了冬天在该岛屿上所有脊椎动物的种群动态变化。由于预计高纬度北极地区会变得更冷，因此Hansen和其它研究人员提出，极端天气事件会在将来对北极种群有着更为深刻的级联效应。
EurekAlert!
