大脑袋帮助海豹宝宝在冰下求生

威德尔海豹

威德尔海豹（如图）是唯一能够在海洋冰层下进行长距离漂游的哺乳动物，在一小时的旅途中，最远可到达20公里远的地方，在这期间，它们会观察空气孔，最终它们会在广袤的南极冰原上找到一个出口。在那里，海豹妈妈将产下小海豹，对小海豹而言，这是一个远离斑海豹和虎鲸的安全地带。

然而，这些小海豹是如何很快学会在风险重重的水下地形中安全航行的呢？根据发表在网络上的研究报告和即将出版的一期《海洋哺乳动物科学》上的文章，海豹天来就有一个大的大脑。研究人员对12头海豹进行了测量后，发现新出生的海豹宝宝大脑体积是成年海豹的70%——是哺乳动物中所占百分比最大的。

相比之下，人类婴儿的大脑只有成年人大脑体积的25%。所幸的是，我们人生的长途跋涉没有那么早就开始。(EurekAlert!)