能够“嗅查”癌症的手术工具

一种“智能的”手术刀能够在切掉某肿瘤时对手术所产生的烟进行取样，并可在几秒钟内告诉外科医生其所除掉的是正常组织还是癌性组织。这种取样是通过质谱分析完成的，它能就特定类型的癌症提供一个独特的分子指纹。这种工具可被证明在手术切除肿瘤时有用，因为该手术主要关注的问题之一是去除所有的恶性癌细胞并同时保存周围的健康组织。肿瘤的边缘不一定总是很容易地被觉察到，而外科医生常常需要将病人的某组织样本送交给组织学家——而病人仍然处在麻醉状态下——以确认该组织是否是癌性的还是健康的。

在Júlia Balog及其同事对一个有近3000个组织特异性质谱特征的数据库进行了编撰之后，研究人员制造了该“智能手术刀”（"iKnife"）来对手术时的烟雾采样进行实时的质谱分析。在这一首次对人类实施的包括了81位病人的人体“智能手术刀”的测试中，Balog及其同事发现，与用标准组织学的组织分析所得到的术后诊断相比较，这种工具的诊断极为准确。该智能手术刀诊断所花时间为3秒——而与之相比的手术中的组织学诊断需要20或30分钟，而且其所需的样本组织只要0.1立方毫米。这项新的研究提示，这种工具足够可靠到在手术室中进行广泛地应用。(EurekAlert!)