大脑网络分析揭示出中心与“富人俱乐部”

（蜘蛛网报道）据EurekAlert!：通过轴突连接的网络分析，科研人员提供了大鼠脑皮层的与认知有关的神经元联系的一张拓扑图。描述啮齿动物皮层组织的举措常常是建立在从功能研究得到的连接以及参照皮层之上的头盖骨的基础之上的。

为了获得对认知具有关键作用的连接的一张拓扑图，Larry Swanson及其同事对大鼠脑皮层的1.6万多个报告的轴突连接进行了一次网络分析。研究人员报告了73个皮层区域可能以一种外壳与核心的构造形式，聚集成4个具有组织学独特性的单元，包括视觉、听觉和味觉区域在内的两个单元组成了核心，包括前扣带回、嗅觉区与和海马区的一些部分的另外两个单元组成了外壳。在具有强连接性的区域，由外嗅、嗅旁以及外侧内嗅皮层区域——这些区域涉及了阿兹海默病和癫痫——组成的一个连续的皮层片作为一个网络中心出现。

研究人员还识别出了密集互联的中心，这代表了所谓的“富人俱乐部”。例如，发现外侧内嗅区域属于这样一个富人俱乐部，拥有最多的皮层连接。此外，统计分析提出了一种有趣的可能性，即皮层中的某些信息流的路径可能是部分被遗传预先安排的。

研究人员说，这些发现可能作为测绘哺乳动物的神经元类型和单个神经层次上的与认知有关的皮层联系的一个支点。