通过研究长翼鱿鱼的听力找到听觉起源演化新方式
Mooney做研究的长翼鱿鱼
Mooney研究乌贼对不同频率的声音所做出的反应
伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）的T. Mooney通过研究长翼鱿鱼（Loligo pealii）的听力，找到了听觉起源演化的新方式。文章发表在《实验生物学杂志》（《Journal of Experimental Biology》）上。
乌贼在海洋食物链中扮演重要角色，鱼类、鸟类、海豹、海狮、海豚和有齿鲸等都以大量乌贼为食。鲸鱼每年要吃掉320吨乌贼，人类每年会吃掉280吨。
虽然乌贼是海洋食物链的重要成员，我们却对它的听觉好坏、它们是否依赖听觉控制游动方向、察觉危险、与同类交流等问题几乎一无所知。直到最近，我们才知道乌贼是有听力的。
研究表明，乌贼的听力系统与人类相似。乌贼脑底部有一对平衡囊，每个平衡囊中有一小颗钙粒。当乌贼游动时，平衡囊帮助控制身体位置。这与人类耳道的功能相似。
Mooney说：“从结构上看，平衡囊与我们的听觉系统极为相似。他认为，平衡囊正是脊椎动物耳朵的前身。”
为了研究乌贼是否有真正的、有功能的“耳朵”，Mooney测试了从平衡囊传出的神经能否对声音产生神经冲动。
他的初步探索表明，乌贼确实有听力。但它们只能听见较高频率的声音。比如，500Hz是很典型的大群鱼类发出的声音，乌贼却听不到，乌贼也听不到海豚发出的超声波。这种现象解释了为何乌贼总成为盘中餐：当捕食者靠近时，它们却听不到，因而难以逃过一劫。
Mooney说：“但从进化角度讲，乌贼的听觉机制是成功的。听觉进化的基本动力是对声源的定位，如果捕食者靠近你，你必须知道它是从哪个方向来的，这样才能逃脱危险。”
他说：“乌贼的平衡囊中有关于耳朵进化起源的重要信息，人类、鱼和其他很多动物都用毛细胞来感知声音和动作。它们的毛细胞与乌贼的很相像，但也有差别。可能在最初生命起源时，听觉器官有同一基本结构，但脊椎动物和无脊椎动物靠着同一个基础走上了不同的道路。”
Mooney说：“在未来，乌贼的‘耳朵’和毛细胞可能成为研究人类听觉的模型。但现在，我们首先要做好对乌贼‘耳朵’的功能性研究。”
来源：化石网/faywater
