詹姆斯·韦伯太空望远镜发现婴儿宇宙中最微弱的星系JD1
JD1星系的投影图(插图)，它位于一个明亮的星系团Abell2744后面。JD1距离地球133亿光年，是早期宇宙中已知最微弱的星系。(图片鸣谢:Guido Roberts-bors ani/UCLA)；原始图像:美国航天局，欧空局，加空局，史文朋技术大学，匹兹堡大学，STScI)
（蜘蛛网eeook.com）据美国太空网（布里莱·刘易斯）：詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)自去年夏天建立并运行以来引起了不小的轰动，揭示了一系列争夺“我们见过的最古老星系”称号的竞争者
这场竞赛的获胜者仍然没有明确的定论，但JWST上个月帮助天文学家加冕了一个不同的冠军。他们刚刚证实了早期宇宙中迄今为止最微弱的星系，这一结果发表在《自然》杂志上。
“就在一年前，在韦伯望远镜开启之前，我们甚至无法想象能够确认这样一个微弱的星系，”加州大学洛杉矶分校的天文学家托马索·特留(Tommaso Treu)在一份新闻稿中说，他是这项新工作的合著者。
这个星系被称为JD1，是我们宇宙138亿年历史中出现的第一代星系的一部分。它距离我们大约133亿光年，这意味着我们正在观察它在宇宙只有几亿岁时的样子——只有现在年龄的4%。宇宙的这个早期时代被称为“再电离时代”，这是第一批恒星形成并引领宇宙走出黑暗的时期。
天文学家仍在试图弄清楚第一个星系到底是什么样子，以及它们是如何照亮宇宙，创造出我们今天看到的景象。JWST发现的大多数新生星系都很明亮，但它们被认为是离群值。相反，天文学家怀疑像JD1这样较暗、较小的星系在再电离过程中承担了大部分重任。
“另一方面，像JD1这样的超暗星系要多得多，这就是为什么我们认为它们更能代表进行再电离过程的星系，”该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校的天文学家Guido Roberts-Borsani在同一篇新闻稿中说。
JWST强大的红外仪器只是天文学家能够观测到JD1的部分原因。他们还使用了一种称为引力透镜的技术，在这种技术中，来自远处物体的光被前景中巨大物体的引力弯曲，如星系团。这就像一个放大镜，让远处的物体看起来更大更亮——就JD1而言，有可能被发现。
“JWST和引力透镜的放大能力的结合是一场革命，”Treu说。“我们正在重写关于宇宙大爆炸后星系如何形成和演化的书。”
编者按:作者与新发现背后的研究人员在同一所大学工作，但没有参与这个项目。
