梅花鹿数量过多危及日本九州南部的山毛榉林
研究人员发现，梅花鹿数量的增加导致了土壤侵蚀和山毛榉树生长的减少。鸣谢:九州大学/Samantha Sastrawidjaja
（蜘蛛网eeook.com）据九州大学（Negar Khalili）：九州大学的研究人员发现，由于梅花鹿（Cervus nippon）数量过多导致土壤侵蚀，九州南部森林中的日本山毛榉（Fagus crenata）生长速度下降。他们的发现发表在《连锁》杂志上，可能有助于制定新的森林保护战略。
保护不仅仅是保护森林；这是关于保护多样化的生命网络。保护变得至关重要的一个地区是九州南部偏远山区Shiiba村的一片山毛榉林。日本山毛榉是日本冷温带森林中一种突出的标志性物种，横跨日本从本州到九州南部的所有地区。
然而，近年来，什叶巴村的山毛榉林一直在减少，据信这是由20世纪80年代至21世纪初梅花鹿数量迅速增长所致。
“由于人口过多和随后的觅食，该地区主要的林下植被——矮竹——消失了。这破坏了土壤的稳定性，导致土壤侵蚀，暴露了山毛榉树的根部，”九州大学森林学院的博士生、该研究的第一作者万里小路隼人·阿部解释道“我们想看看土壤侵蚀是否在山毛榉林的衰落中发挥了作用。“
阿部和他的团队在1939年由九州大学建立的Shiiba研究森林的一个研究地点对12棵山毛榉树进行了生态调查。他们通过测量树叶、树干和树根的产量来调查树木的生长情况。还获得了树木年轮样本，并用于比较树木多年来的生长情况。他们的分析揭示了自1997年以来树木生长令人担忧的下降——大约在同一时间，下层植被因鹿觅食而消失。
由于怀疑土壤侵蚀是树木生长减缓的主要原因，研究小组通过测量暴露在外的山毛榉树根的长度来寻找联系。他们发现露根多的树生长速度慢，新叶少。
概述梅花鹿种群过剩如何导致树木生长减缓。梅花鹿数量过多导致林下植被退化，进而导致水土流失。这导致树根暴露在外，导致树木缺水，最终减少树木生长。鸣谢:九州大学/Samantha Sastrawidjaja
为了了解这种联系，研究人员还调查了树木如何利用水。他们发现难以吸收水分的树木生长速度较慢。Abe说，一个可能的解释是，留在土壤中的根部分能够更好地保持水分，因为它们暴露在不太极端的温度下。相比之下，裸露的根系容易因冰冻或干旱而失水，无法有效运输水分。
“我们的研究结果表明，土壤侵蚀可能导致树木缺水，影响它们的生长和健康。这些树木也更容易受到强风、气候变化和虫害的损害，这意味着它们也更有可能枯萎或死亡，”Abe说。
科学家们还担心，由于树叶生长减少，森林地面的落叶也会减少，从而进一步加剧土壤侵蚀并导致负面螺旋上升。最终，这项研究强调了森林与栖息其中的野生动物之间的微妙关系，以及生态系统失衡时发生的连锁影响。
