内脏肥胖与新陈代谢
一项对小鼠的新研究指出，某种酶含量反常地高可能正是“内脏肥胖”(viscerally obese)人群的许多健康问题的根源。上述人群的脂肪集中在他们腰部的周围。作者认为，这种酶或许能成为抗肥胖药物的一个有用的靶标，同时他们的工作也为研究肥胖提供了一个新的小鼠模型。具有内脏肥胖的人的体形为“苹果形”，而不是“梨形”，他们尤其容易患胰岛素抗性、高血压等新陈代谢疾病。人们对引起这些疾病的分子过程，或引起内脏肥胖本身的分子过程了解相当少。肾上腺皮质激素的过剩被认为与此有关，所以一个由美国和英国科学家组成的研究小组对一种能放大肾上腺激素作用的酶进行了研究。这种名为11b HSD-1的酶，在肥胖人群的脂肪组织中有过量的表达。作者培养出一种在脂肪组织中过量表达这种酶的转基因鼠，他们发现这些小鼠也表现出内脏肥胖，同时也患有与人类这种肥胖类型有关的新陈代谢疾病。
