奥运冠军运动成绩不如远古穴居人

据美国生活科学网报道，奥林匹克运动员可能得益于现今的运动饮料和高科技训练，但他们的运动成绩相对早期的人类祖先就要逊色得多。这是因为智人已经沿着这样的进化路线在进化：即从威猛体力型向瘦弱但耐力好的长跑运动员类型进化。

美国哈佛大学生物人类学家丹·雷伯曼说：“像黑猩猩似的祖先类似于力量型运动员，比人类具有更大的力量和更快的速度，但在耐力方面就要差点。”

大约2万年前与智人共存的穴居人（也叫尼安德特人）在力量方面也将对现代人类形成挑战。然而，许多专家认同早期智人和魁伟的穴居人没有太大的差别，当人类祖先成为严格的奔跑者时，这一最大的进化变化大约发生在200万年前。因此在设想的竞赛中，如果你想下注赌一下现代奥林匹克运动员能战胜早期人类，那你就得挑需要耐力的运动，如三项全能运动和足球。否则，力量型运动奖牌都将属于人类祖先。

力量型运动员

比如，在200万年前，最早的人类祖先如南方古猿（著名的露西化石就是其中的代表之一）刚好从树上下来，这一举动具有重大的进化意义。不过，他们的体型还能反映出一些黑猩猩的特征，如有较长的手臂和更加强壮的上身，以应对打斗和在树枝上随意荡秋千的生活方式。雷伯曼说：“最大的雄黑猩猩体重可达近50公斤，它们能轻易地将一个人的胳膊扯下来，因此你将从未想过和黑猩猩摔跤能取胜。”

美国犹他州大学的生物学家大卫·凯利尔表示，南方古猿的体型延续了猿人的体型，适合于男性体能竞技。这种人类祖先具有打斗运动如摔跤的优势，特别是当现代人对手的个头优势不具备时，他们更可能是常胜将军。同样的身体优势还能延伸到其它奥林匹克运动项目。“南方古猿将真正擅长体操和跳水，因为他们有更加强大的上身力量和较长的手臂，他们的粗短身材和低体重还能大大地增加他们空翻和旋转的能力，因为他们的身体具有较低的旋转惯性。”

然而，当轮到跑步时，南方古猿发现它们自己笨拙的姿势还得多学习用双腿如何舒适地行走才行。美国自然历史博物馆馆长伊恩·塔特萨尔人类学家说：“南方古猿表现为具有更多攀爬能力的地面行走的两足动物，而不能做大步行走的运动。他们可以跑步，但效率可能太低了。”

最危险的追捕比赛

长跑能力改变了人类的运动竞赛项目和运动历史，从而让人类祖先如智人大约在200万年前首次开始认真地进行狩猎，成为早期猎人。早期猎人拥有削尖的木棒，意味着他们能成功捕获和杀死猎物，不同之处是人类得在马拉松赛跑中获胜，而他们是要在动物疾跑中取胜。

雷伯曼说：“除力量型运动之外，我们评估的大多数人类运动都涉及这种难以置信的跑步能力或有氧运动能力。真正力量型运动很少，而很少有动物能适应这种高耐力的运动。”狮子短距离抓捕它们猎物的跑动速度是最快奥林匹克赛跑选手速度的2倍。早期人类以轻快的步伐追捕猎物，以防止全身过热，从而取代了快速追捕致猎物精疲力竭达到捕获的目的。

现代奥林匹克马拉松运动员具有全面优势，在长跑运动中可以打败早期人类祖先如南方古猿。甚至当代没有远射程武器且还在坚持打猎的人们也很擅长跑步，如北墨西哥的塔拉乌玛拉部落。雷伯曼说：“孩子用午休时间将可以跑10多公里。塔拉乌玛拉部落习惯于把鹿追捕到精疲力竭，以达到捕获的目的。”

穴居人能做到

擅长长跑的智人似乎非常不同于其亲戚穴居人，穴居人在地球上与史前人类共存过一段时间，大约在2万年前消失了。但专家表示他们之间的相似之处比先前想象的要多，而我们现在对他们的理解被现代生活弄歪了。

美国华盛顿大学圣路易斯分校体格人类学家埃里克·提卡斯说：“如果你将穴居人与你自己以及生活在现代城市的大多数市民比较，你会觉得穴居人很强壮。然而，如果你将他们和早期的现代人类比较，你会发现穴居人和早期人类似乎没有太大的差别。”史前人类因狩猎的生活方式而已经发展出相当大甚至更强大的力量。然而，提卡斯解释说：“体操、骑自行车甚至大多数奥林匹克训练往往不同于早期人类过去的负重和行走。”

目前还存在一些争论――穴居人和人类是否存在重要的生理差异，如宽大的臀部让穴居人在长跑运动上效率低下。但大体上说，其他专家认同现今人类在体格方面可能类似于穴居人。凯利尔说：“穴居人比一般的现代人又矮又壮，但和现代人具有同样的身体比例。”雷伯曼将穴居人描述为“基本上像精力充沛的早期人类。”

专家最后认定，较南方古猿，智人和穴居人都具有优势。智人和穴居人男男女女在体力和个头上都更加匹配，而现代奥林匹克运动员也在朝这一趋势发展，力求在体力和个头上都能齐头并进。

网易探索（尼特）