长尾鲨进化出异常高效的猎捕战略

长尾鲨利用自己的尾巴击打并打昏云雷，然后吞食它们。

最新研究发现，长尾鲨进化了一种非常罕见但异常高效的猎捕战略：尾部击打。长尾鲨修长且优雅的尾巴——有时候甚至长达动物身体长度的一半——让生物学家困惑了几十年。研究人员怀疑这种鲨鱼利用自己的尾巴进行猎捕，他们在某些可控制的环境下观察到这种尾部击打的行为。然而，在这项研究之前，尚未有人在野生环境下目击长尾鲨尾部击打的行为。

英国和菲律宾的生物学家一起收集了野生长尾鲨的视频片段，展示了这种鲨鱼在自然环境下会击打并打晕猎物。研究小组认为，鲨鱼尾巴击打可能是主要的猎捕性为，这种击打甚至可能会产生水下冲击波。“我们只观测到它的这种行为，”菲律宾长尾鲨研究和保护项目成立者、英国利物浦大学的生物学家奥利弗·西蒙（Oliver Simon）这样说道。“进化并不会产生这样的行为，除非你故意为之。”

其它海洋捕食者——包括虎鲸和海豚——也会利用尾巴击打猎物，但长尾鲨是唯一一种如此严重依赖这种捕食方法的海洋动物。

产生冲击波

为了收集视频短片，研究人员身着轻便潜水器潜水至无害的1米长浮游长尾鲨附近，后者是三种长尾鲨物种里最小的一类。研究小组一般在远处就能听到猎杀声，但有时候也会接近现场以获得第一次击打后的鱼类猎物进行分析。他们发现，很多鱼类只是被打晕，而其它的可能是受伤了并被杀害了。一次击打平均能击中3条鱼，但有的时候能多达7条鱼。

尾巴与鱼类的物理接触，以及水波产生的力，可能共同导致了鱼类被击晕，西蒙这样解释道。研究人员还发现鲨鱼产生的较重的击打会在水下产生气泡，这表明这种击打已经强大到能够打破水分子形成气体。

“我们目前还不能证明这一点，但我怀疑这种猎捕行为可能会产生局部的爆炸或者冲击波，”西蒙这样说道。“这样强度和力量的击打行为导致水分子分裂形成氢和氧，也就是气体。这真是令人震撼的力量。”

研究人员打算利用他们的视频片段进一步检测这种尾部击打的机制。他们希望能够确定这些击打是否会产生任何水下噪音，从而击昏鱼类。

浮游长尾鲨是濒危物种，在过去的十年间，由于过度捕捞，它们的数量已经减少了80%。研究小组希望他们的研究能够帮助保护组织更好的理解长尾鲨的栖息地并作出更多的努力以保护这些鲨鱼。（凤凰科技 编译/严炎刘星）