GRB 191019A：强大的宇宙爆炸指向遥远恒星新的“毁灭德比”死亡
艺术家对宇宙中最强大的爆炸类型伽马射线爆发的插图。(图片鸣谢:国际双子座天文台/NOIRLab/NSF/AURA/M .加尔利克/M .扎马尼)
（蜘蛛网eeook.com）据美国太空网（迈克·沃尔）：一项新的研究表明，一次遥远的宇宙爆炸是一种前所未见的恒星死亡的证据。
根据这项研究，近四年前在一个遥远的星系中探测到的伽马射线爆发(GRB)很可能是由两颗恒星或恒星残余物之间的毁灭性碰撞产生的。
“这些新的结果表明，恒星可能会在宇宙中一些最密集的区域消亡，在那里它们可能会被驱使碰撞，”该研究的主要作者、荷兰拉德布大学的天文学家安德鲁·莱万在一份声明中说。“这对于理解恒星如何死亡以及回答其他问题来说是令人兴奋的，例如哪些意想不到的来源可能产生我们可以在地球上探测到的引力波。”
伽马射线爆发是宇宙中最强大的爆炸，在几秒钟内释放的能量比我们的太阳一生产生的能量还要多。
有两种类型的伽玛暴:持续两秒或更短时间的短伽玛暴和持续几分钟的长伽玛暴。天文学家认为短伽玛射线暴通常是中子星合并的结果，而长伽玛射线暴通常是当至少比太阳大10倍的恒星在超新星爆炸中爆炸时产生的。
新分析的爆发被称为GRB 191019A，是一个很长的爆发；持续了一分多钟。它于2019年10月由美国宇航局的尼尔·格里尔斯·斯威夫特天文台首次发现，位于距离地球约34亿光年的一个星系中。
Levan和他的团队在智利用双子座南方望远镜研究了GRB 191019A。这些观察让研究人员确定爆炸发生在距离星系中心不到100光年的地方。他们在那个区域没有看到超新星的迹象。
“我们的后续观察告诉我们，这次爆发很可能是由两个致密物体的合并引起的，而不是一颗大质量恒星的坍塌，”莱万说。“通过将它的位置精确定位到一个先前确定的古老星系的中心，我们首次获得了恒星走向灭亡的新路径的诱人证据。”
这条新路径是两颗恒星之间的随机碰撞，或者是黑洞或中子星(死亡恒星的超密度残余核心)等恒星残余。
已知这些物体会发生碰撞；例如，LIGO项目已经探测到黑洞和中子星螺旋在一起产生的引力波。
但是这些先前观察到的相遇是曾经组成二元对的物体之间的合并。根据研究小组的说法，GRB 191019A背后的假设事件更加随机和混乱——在星系中心附近有很多机会出现这种混乱。
美国国家科学基金会NOIRLab的官员表示，在这种环境下，100万或更多的恒星可能正在穿过一个只有几光年宽的区域，该实验室运营着国际双子座天文台，双子座南望远镜是其中的一部分。
“如此极端的人口密度可能足够大，以至于偶尔会发生恒星碰撞，特别是在超大质量黑洞的巨大引力影响下，这将扰乱恒星的运动，并使它们向随机方向倾斜，”NOIRLab官员在同一份声明中写道。
“最终，这些任性的恒星会相交并合并，引发巨大的爆炸，可以从遥远的宇宙距离观察到，”他们补充道。
研究小组希望找到并描述更多像GRB 191019A这样的事件——理想情况下，将可见光数据与相应的引力波检测结合起来。小组成员说，这种“多信息”观测将揭示大量关于这些神秘爆炸的信息。
这项新研究今天(6月22日)在线发表在《自然天文学》杂志上。
