有史以来最重的动物可能是在秘鲁沙漠中发现的这条古老的鲸鱼“秘鲁巨鲸”
在这幅2023年由Alberto Gennari创作的艺术家插图中，秘鲁巨鲸在其沿海栖息地被重建，估计体长:~20米。一种新的古代鲸鱼可能是迄今为止发现的最重的动物。研究人员在2023年8月2日星期三的《自然》杂志上描述了这个新物种，名为“秘鲁巨鲸”。鸣谢:阿尔贝托·根纳里/美联社自然版
（蜘蛛网eeook.com）据美联社（玛蒂·布拉克夫）：可能会有一个新的最重动物的竞争者。虽然今天的蓝鲸长期以来一直保持着这一头衔，但科学家们从一个古老的巨人身上挖掘出了化石，这可能会打破这一平衡。
研究人员在周三的《自然》杂志上描述了这个被命名为“秘鲁巨鲸”的物种。每块椎骨的重量超过220磅(100公斤)，肋骨长近5英尺(1.4米)。
“看到这样一种与我们所知的任何生物都如此不同的巨型动物令人兴奋，”东北俄亥俄医科大学的古生物学家汉斯·泰维森说，他没有参与这项研究。
这些骨头是十多年前由利马圣马科斯大学自然历史博物馆的马里奥·乌尔维纳发现的。一个国际团队花了数年时间从伊卡沙漠陡峭的岩石斜坡上挖掘出它们，该地区位于秘鲁，曾经位于水下，以其丰富的海洋化石而闻名。结果:13块脊椎骨，4根肋骨和一块髋骨。
这项研究的作者、意大利比萨大学的古生物学家阿尔贝托·科勒塔说，这些巨大的化石有3900万年的历史，“不同于我见过的任何东西”。
挖掘结束后，研究人员使用3D扫描仪研究骨头的表面，并钻入骨头内部进行窥视。这项研究的作者、德国斯图加特国家自然历史博物馆的古生物学家伊莱·阿姆森说，他们利用这个巨大但不完整的骨骼来估计鲸鱼的大小和重量，并使用现代海洋哺乳动物进行比较。
2023年8月2日，星期三，在秘鲁利马的一次展示中，古生物学家Mario Urbina在一个新发现的物种Perucetus colossus或“来自秘鲁的巨鲸”的椎骨旁摆姿势拍照。十多年前，乌尔维纳从圣马科斯大学自然历史博物馆首次发现了这些骨头。一个国际团队花了数年时间从伊卡沙漠陡峭的岩石斜坡上挖掘出它们，该地区位于秘鲁，曾经位于水下，以其丰富的海洋化石而闻名。鸣谢:美联社图片/马丁·梅希亚
他们计算出这个古代巨人的重量在94到375吨之间(85到340公吨)。发现的最大蓝鲸就在这个范围内——大约200吨(180公吨)。
它的身体伸展到大约66英尺(20米)长。蓝鲸可以更长——有些可以长到100多英尺(30米)长。
科勒塔说，这意味着新发现的鲸鱼“可能是有史以来最重的动物”，但“它很可能不是有史以来最长的动物。”
在2017年6月，由比萨大学地球科学系提供的照片中，从秘鲁南部伊卡省伊卡沙漠的原产地收集到的Perucetus巨像石膏顶内的一块椎骨被运往利马国立圣马科斯大学自然历史博物馆。科学家在2023年8月2日星期三的《自然》杂志上报告说，这种生物可能会挑战蓝鲸作为地球上最重动物的头衔。过去十年，他们一直在秘鲁沙漠中挖掘这种生物的大量化石。鸣谢:Giovanni Bianucci/比萨大学地球科学系，via AP
阿姆森解释说，它之所以更重，部分原因是它的骨骼比蓝鲸的更密集、更重。
作者说，这些超密集的骨骼表明，鲸鱼可能在浅水、沿海水域度过了时光。其他沿海居民，如海牛，有沉重的骨骼来帮助他们靠近海底。
阿姆森说，没有头骨，很难知道鲸鱼吃什么来维持如此庞大的身体。
研究人员说，巨鲸可能在海底觅食，或者吃掉数吨磷虾和水中其他微小的海洋生物。
但是“如果这东西真的以一种完全不同于我们想象的方式进食，我不会感到惊讶，”泰森补充道。
