欧洲独有的恐龙：神秘的白垩纪晚期横纹齿龙
三种横纹齿龙的生活重建和大小比较。从左至右:来自奥地利东部的Mochlodon suessi(该群体最小的成员)，来自法国南部的Rhabdodon priscus(该群体最大的成员)，来自罗马尼亚西部的Transylvanosaurus platycephalus(该群体最近命名的成员)。还显示了人体轮廓(1.8米高)的比例。致谢:彼得·尼克劳斯
（蜘蛛网eeook.com）据Pensoft出版社：当你想到恐龙时，你可能会自动想象出霸王龙和三角龙等标志性的恐龙。但是当这些人在北美古老的沿海平原上跺脚的同时，他们的一些远亲统治着欧洲的土地。
在白垩纪晚期(1亿至6600万年前)，欧洲是一个广阔的群岛，有许多位于热带浅海的大小岛屿，即所谓的白垩纪晚期欧洲群岛。
生活在这些岛屿上的恐龙群体与其他大陆上的恐龙群体非常不同，通常比它们大陆上的亲戚要小得多。这些欧洲恐龙包括中小型食肉兽脚亚目恐龙、有甲甲龙、长颈蜥脚类恐龙、鸭嘴龙和横纹齿龙。
可以说，这些欧洲恐龙群体中最重要的一个是横纹齿龙科，它是白垩纪晚期欧洲群岛最常见的中型食草动物。来自德国图宾根大学、匈牙利布达佩斯大学和罗马尼亚布加勒斯特大学的联合研究小组最近在《化石记录》杂志上发表的一篇新论文中回顾了我们对这些奇特恐龙的了解。
一般来说，横纹齿龙是中小型动物，总体长约为2-6米。“它们可能是习惯性的两足食草动物，具有相当粗壮的体型，后肢强壮，前肢短，尾巴长，头骨相对较大，呈三角形，向前逐渐变细，末端为狭窄的口鼻部，”《化石记录》研究的主要作者费利克斯·奥古斯丁解释道。
“他们有一个相对坚固的头骨，有强壮的下颚、巨大的牙齿和覆盖着角蛋白的尖喙，这表明这些恐龙非常适应吃坚硬的植物。”
在某些情况下，几个不同年龄的个体的化石遗骸被一起发现，这表明他们是群居的。
虽然它们在西欧大灭绝之前就灭绝了(大约6900万年前)，可能是由于环境变化影响了它们赖以生存的植物，但它们在东欧存活的时间要长得多，并且是白垩纪结束前(6600万年前)仍然存在的最后一批非鸟类恐龙之一。
有趣的是，横纹齿龙化石只在欧洲发现过，而且只在8600万到6600万年前的岩石中发现过，所以它们是白垩纪晚期欧洲群岛的特有物种。
该群体目前包括来自五个欧洲国家(法国、西班牙、奥地利、匈牙利和罗马尼亚)的九个不同物种。
费利克斯·奥古斯丁说:“第一个横纹齿龙物种是在150多年前被科学命名的，最后一个是在2022年11月，所以，尽管该小组可以追溯到很长的研究历史，但我们仍然有很多要了解的东西。”
“一般来说，我们对恐龙世界的描绘严重偏向于众所周知的北美和亚洲恐龙动物群，”他补充道。
白垩纪晚期的恐龙化石在欧洲比在北美或亚洲要罕见得多，迄今为止还没有描述过完整的横纹齿龙骨骼。尽管它们在欧洲白垩纪晚期如此丰富和常见，但关于它们的几个关键方面仍然知之甚少，包括它们详细的身体比例，它们的姿势和运动，以及它们的进食行为。
“在过去的几十年里，欧洲各地发现了大量新的、通常保存完好的横纹齿龙化石，其中大部分仍有待研究，”费利克斯·奥古斯丁说。“目前正在进行一项联合研究项目，研究现有的化石材料，以便对这些迷人但仍知之甚少的恐龙的进化和生活方式有新的认识。”
