解密神秘的仙女圈全球分布
纳米比亚平原上的仙女圈。信用:奥迪Ekandjo。
（蜘蛛网eeook.com）据西班牙国家研究委员会：在我们星球的干旱地区，我们能观察到的最令人印象深刻和最神秘的自然形态之一是仙女圈。这些是神秘的圆形图案，裸露的土壤被植物环绕，形成植物环，这种图案直到现在只在纳米比亚和澳大利亚被描述过。
多年来，人们提出了多种假说来解释它们的形成，并引发了许多关于它们形成机制的讨论。然而，直到现在，我们还不知道这种现象的全球范围和解释它的环境因素。
直到现在，决定仙女圈在全球范围内分布的气候、土壤和环境因素还没有得到分析，因为它们只在纳米比亚和澳大利亚的部分地区为人所知。
“分析它们对生态系统功能的影响，并发现决定它们分布的环境因素，对于更好地理解这些植被模式的形成原因及其生态重要性至关重要，”阿利坎特大学(UA)干旱地带生态和全球变化实验室一项新研究的首席研究员埃米利奥·吉拉多(Emilio Guirado)说。
这项在PNAS出版的工作名为“仙女圈的全球生物地理学和环境驱动力”。
在基于人工智能的模型的帮助下，科学家们对卫星图像进行了分类，并获得了263个地点，在这些地点可以观察到与迄今为止描述的仙女圈相似的模式，即纳米比亚和西澳大利亚，包括萨赫勒、西撒哈拉、非洲之角、马达加斯加、西南亚或澳大利亚中部。
“我们的研究提供了证据，证明仙女圈比以前想象的要普遍得多，这让我们第一次能够在全球范围内理解影响它们分布的因素，”IRNAS-CSIC BioFunLab的领导人和这项研究的合著者Manuel Delgado Baquerizo强调说。
研究人员发现，某些土壤和气候特征的结合，如低氮含量和平均降雨量低于200毫米/年，与仙女圈的存在有关。
“这项研究考虑到了迄今尚未考虑的多种变量，如反照率或含水层状态。这是一个特别相关的因素，因为在世界各地的干旱地区，包括沙漠，大量使用地下水可能会扰乱这些地层，”EEZA-CSIC的Jaime Martínez-Valderrama说。
研究人员还比较了仙女圈植被与其他生态系统的初级生产力的稳定性，发现当仙女圈存在时，稳定性更高。
“这些结果提供了仙女圈生产力稳定性增加的第一个经验证据，这是生态系统的一个关键属性，与生态系统服务的稳定提供有关，如饲料的数量，”亚利桑那大学教授兼干旱区生态和全球变化实验室主任Fernando T. Maestre指出。
“这些结果也为研究这些空间格局是否可以作为气候变化导致生态系统退化的指标打开了大门，就像干旱地区植被的其他空间格局一样，”该研究的合著者Miguel Berdugo补充道。
这项研究提供了一个全球仙女圈地图集和一个数据库，可用于确定仙女圈植被模式是否更能适应气候变化和其他干扰。
“我们希望这些未发表的数据对那些有兴趣将这些模式的动态行为与世界各地干旱地区的其他模式进行比较的人有用，”Guirado总结道。
